Amazonský deštný prales je největší ekosystém nepřetržitého deštného pralesa na světě. Ekosystém zahrnuje povodí řeky Amazonky. Samotná řeka je dlouhá přes 4000 mil a je ve středu fungování tohoto ekosystému. Pozemní základna je téměř tak velká jako v dolních 48 státech USA. V průběhu roku dochází k malým sezónním změnám klimatu. Průměrná teplota je asi 78 stupňů F, přičemž po celý rok se vyskytují silné srážky. Tyto klimatické podmínky mají přímý dopad na ekosystém.
Význam
•••JakaZvan / iStock / Getty Images
Země, řeka a její klima přispívají k obrovské biodiverzitě amazonského deštného pralesa. Studie z roku 2005 publikovaná v časopise Conservation Biology odhaduje, že Brazílie, která zahrnuje více než polovinu celého deštného pralesa, má přes 170 000 různých druhů známých organismů. Podle Nature Conservancy, čtyři čtvereční míle část deštného pralesa může obsahovat více než 400 druhů ptáků sám. Teplé a vlhké klima vytváří ideální podmínky pro růst rostlin.
Struktura
•••Edson Grandisoli / iStock / Getty Images
Amazonský deštný prales, stejně jako ostatní, má jedinečnou ekologickou strukturu, která ovlivňuje interakce a vztahy, ke kterým v tomto ekosystému dochází. Skládá se z pěti vrstev, z nichž každá má svůj vlastní jedinečný rostlinný život, a tedy divokou zvěř, která obývá každou vrstvu. Horní dvě vrstvy se skládají ze stromů, které tvoří vrchlík lesa. Vrchlík tvoří nad hlavou hustou vrstvu, která zastíní třetí vrstvu nejnižších stromů. Čtvrtá vrstva zahrnuje keře tolerantní ke stínu, zatímco pátou a nejnižší vrstvu tvoří nízké byliny. Ptáci a netopýři se nacházejí v horních vrstvách. Hmyz obývá nižší vrstvy a velké savce se nacházejí na úrovni země.
Život rostlin
•••Wildnerdpix / iStock / Getty Images
Rostliny amazonského deštného pralesa ukazují svou rozmanitost a přizpůsobivost. Struktura deštného pralesa umožňuje rostlinám najít své vlastní jedinečné ekologické výklenky. The Nature Conservancy dále uvádí, že plocha čtyři čtvereční míle obsahuje přes 1 500 druhů kvetoucích rostlin a až 750 druhů stromů. Ačkoli tato čísla mohou znít významně, představují pouze zlomek skutečného obrazu. Pouze malé procento amazonského rostlinného života bylo zdokumentováno nebo studováno kvůli potenciální léčivé hodnotě. Velká část ekologie tohoto ekosystému zůstává neznámá.
Divoká zvěř
•••tane-mahuta / iStock / Getty Images
Stejně jako rostliny se ptáci a netopýři amazonského deštného pralesa přizpůsobili různým výklenkům a potravinovým zdrojům, které mají k dispozici. Studie z roku 2005 zveřejněná také v Conservation Biology uvádí, že amazonský deštný prales má přes 1 200 druhů ptáků. Rozmanitost je patrná také u jiných divokých zvířat, přičemž se odhaduje na 427 druhů savců, 378 plazů a 427 obojživelníků.
Hrozby
•••kviktor01 / iStock / Getty Images
I přes svou obrovskou velikost čelí ekosystém amazonských deštných pralesů tlaku prostředí, který ohrožuje jeho samotnou existenci. Jednou z hlavních hrozeb je odlesňování. Podle Monga Bay bylo od roku 1970 kvůli odlesňování ztraceno přes 200 000 čtverečních mil amazonského deštného pralesa. Půdy deštného pralesa jsou chudé a postrádají úrodnost. Většina živin je uzamčena v nadzemním růstu rostlin. Vzhledem k ekologii ekosystému je zotavení obtížné, ne-li nemožné.