Zvířata, která žijí v horké a suché poušti

Pouště jsou jedny z nejextrémnějších prostředí na Zemi. Spálené teploty a nedostatek vody znemožňují, aby tam většina zvířat žila. Některým zvířatům se však v těchto drsných podmínkách daří. Tady je šest takových zvířat.

TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)

Navzdory drsným podmínkám se některým zvířatům daří v horkém a suchém pouštním podnebí. Mezi tato zvířata patří liška fenková, brouci, bactrijští velbloudi, mexičtí kojoti, hadi sidewinderu a ještěrky trnité.

Lišky Fennec obývají saharskou poušť v Africe, kde jsou teploty v průměru kolem 104 stupňů Fahrenheita. Jejich velké uši rozptylují teplo filtrací krve přes malé kapiláry v tenké ušní tkáni, jejím rozšířením a ochlazením, než cirkuluje zpět do zbytku těla. Lišky Fennec mají silnou srst na chodidlech, což jim umožňuje bezbolestně přejíždět horký pouštní písek. Jako mnoho pouštních tvorů si vyvinuly noční návyky, takže jsou nejaktivnější poté, co zapadne spalující pouštní slunce. Když jsou venku a v noci, liščí fenek hoduje na menších pouštních zvířatech, jako jsou brouci a ještěrky.

Existuje několik druhů brouků, ale většina z nich žije v pouštích Austrálie a Afriky. Tyto brouci se skvěle živí výhradně trusem větších zvířat. I když se to může zdát hrubé, jíst hnůj je dobrou volbou pro malé pouštní stvoření, jako je brouk. V horké a suché poušti je těžké najít vlhkost jakéhokoli druhu. Hnůj obsahuje vlhkost ze střeva zvířete, které je vyloučilo. Místo hledání vzácných napáječek, jak to dělají pakoně a antilopy, čekají brouci na hnojení, aby pro ně tato větší zvířata mohla najít vodu. Jedením hnoje získávají všechny výhody vody, kterou najdou ostatní, aniž by museli dělat jakoukoli práci.

To neznamená, že brouci žijí ve volném čase. Mnoho druhů tráví dlouhé hodiny tvarováním hnoje do dokonalých koulí, které pak převalují přes poušť do svých nor. V závislosti na velikosti hnoje může poskytnout dostatek potravy a vlhkosti, aby udržel brouka naživu déle než týden. Většina brouků je aktivní za úsvitu a soumraku, kdy jsou pouštní teploty relativně chladné. Během poledne se zavrtávají do písku, aby unikli horku. Jejich lesklé exoskeletony odrážejí sluneční světlo, které jim brání v přehřátí.

Velbloudi jsou jedny z nejznámějších pouštních zvířat. Zatímco některé druhy mají pouze jeden hrb, bactrianští velbloudi dva. Tyto hrby mají stejnou funkci jako velbloudi s jedním hrbem: Ukládají energeticky bohatý tuk, který udržuje velbloudy během dlouhých treků přes poušť. Mnoho lidí věřilo, že velbloudí hrby obsahují vodu, což není pravda. Je snadné pochopit, proč tomu někdo může věřit, protože velbloudi mohou bez pití vody vydržet až sedm měsíců. Naproti tomu člověk může v mírných podmínkách přežít bez vody pouze tři až pět dní.

Kromě jejich hrbů a pitných návyků - nebo jejich nedostatku - jsou velbloudi vybaveni ještě více úpravami pro pouštní život. Jejich široké, tvrdé nohy vydrží teplo pouštního písku, a to i při teplotách nad 100 stupňů Fahrenheita. Zřídka se potí, což šetří vodu, a jejich dlouhé řasy a husté obočí jim stále fouká písek z očí.

Mexičtí kojoti jsou jedním z několika poddruhů kojotů. Jak naznačuje jejich název, žijí v pouštích Mexika, stejně jako v Kalifornii a Arizoně, většinou v poušti Sonoran. Ačkoli jsou kojoti někdy zaměňováni s vlky, jsou tyto pouštní špičáky mnohem menší a obvykle v plné dospělosti váží jen asi 30 liber.

Stejně jako liška fenková, i kojoti používají své velké uši k ochlazení těla. Jejich nejužitečnější adaptací na poušť však může být jejich strava. Kojoti jsou oportunističtí jedlíci, což znamená, že budou jíst, kolik mohou, kdykoli mohou, a mohou jíst téměř cokoli ve svém prostředí. Hmyz, drobní hlodavci, plazi a vegetariánské pokrmy, jako jsou kaktusové ovoce a květiny. Kojoti obvykle žijí sami, ale pokud se naskytne příležitost, mohou s jinými kojoty sestavit smečky. Tato flexibilita umožňuje, aby byli kojoti úspěšnými obyvateli pouště.

Sidewinders jsou jedním z mnoha druhů hadů pocházejících z pouští jihozápadních USA a severozápadního Mexika. Tito beznozí plazi dostávají své jméno podle svého jedinečného způsobu pohybu. Místo toho, aby se plazily ze strany na stranu v přímé linii, jak to dělá většina hadů, postranní vítr klouzal diagonálně a bičoval jejich těla sem a tam dlouhými tahy. Tento pohyb jim umožňuje pohybovat se rychle a s dobrou trakcí i přes sypký pouštní písek. Stejně jako všichni hadi jsou boční vítr predátoři. Loví menší pouštní stvoření včetně hlodavců a malých plazů. V určitých částech roku, kdy jsou teploty obzvláště vysoké, mění postranní vítr své spánkové návyky a stává se nočním. Během chladnějších částí roku zůstávají aktivní během dne.

Trnitý ďábel, známý také jako trnitý drak, je ještěrka speciálně vybavená pro život v australských pouštích. Jsou pojmenovány podle vyčnívajících trnových výrůstků, které pokrývají jejich kůži. Tyto ostré výrůstky účinně udržují dravce, jako jsou ptáci a větší ještěrky, pryč. Jejich trny jim také úžasně pomáhají sbírat vodu. Stejně jako stonky rostlin jsou trny každé ráno pokryty rosou. Trnitý ďábel pije tuto rosu, což jí brání v hledání vody v poušti.

Trnitý ďábel má jedinečný způsob lovu, který šetří energii. Místo toho, aby šli po kořisti lovit, trnití ďáblové se postavili na mravenčí kopce, pohřbili se částečně do písku a počkali, až k nim kořist přijde. Když se mravenci potulují, trnití ďáblové je jeden po druhém popadají.