Kmen chordata představuje celou rozmanitou třídu obratlovců, zvířat s páteří, stejně jako lancelety a pláštěnky. Členové chordaty používají dvě strategie oplodnění: vnitřní oplodnění, kde gamety, nebo spermie a vejce, setkávají se uvnitř těla jednoho z rodičů a vnější oplodnění, kde se spermie a vejce setkávají venku tělo. Vnější oplodnění je nutně omezeno na vodní prostředí, protože sperma potřebuje tekuté médium, aby proplula, aby dosáhla vajíčka.
Subphylum Cephalochordata
Cephalochordata je velmi malý podkmen tvořený druhy lancelet. Lancelets jsou malá zvířata podobná rybám, která představují některé z nejprimitivnějších charakteristik kmene, včetně akordu hřbetního nervu podporovaného spíše notochordem než páteří. Samice a samci produkují vajíčka a spermie ze sad spárovaných pohlavních žláz a uvolňují je současně k oplodnění během období tření. Během tření se pohlavní žlázy lancelet roztrhají a gamety se vyplavují do vody. Oplodněné gamety tvoří larvy podobné rybám.
Subphylum Urochordata
Subphylum urochordata, také známý jako pláštěnci, se na první pohled nemusí zdát patřit do kmene chordata. Obecně mají notochordy pouze v larválních stádiích a dospělí jsou často zcela nepohybliví a vypadají stejně jako rostliny jako zvířata. Reprodukce tunikátů je komplikovaná záležitost. Někteří pláštěnci se množí nepohlavně a ti, kteří se množí sexuálně, jsou většinou hermafroditi, kteří produkují mužské a ženské gamety. Některé koloniální druhy drží vajíčka a přijímají spermie přes sifon nebo ústa, ale jednotlivé druhy uvolňují vajíčka i spermie pro vnější oplodnění. Oplodněná vajíčka tvoří plovoucí pulce, které si najde nový domov a stane se imobilním dospělým.
Subphylum Vertebrata: Fish
Některé ryby jsou schopné živého narození, ale většina používá vnější oplodnění. Chování při tření se u různých druhů liší, ale obvykle jeden nebo oba rodiče připravují hnízdo, na kterém mohou vejce odpočívat. Existuje rituál námluv, který zajišťuje, aby se vajíčka a sperma setkaly k oplodnění, a poté oba jedinci uvolní velké množství gamet. Některé druhy nadále poskytují určitou rodičovskou péči, jako je napjatá ústa, kdy jeden z rodičů (u některých druhů je to samice; v jiných muž) umožňuje mladým útočištěm před predátory v jeho ústech; ale většina mladých ryb, nebo smažených, je sama.
Subphylum Vertebrata: Obojživelníci
Obojživelníci žijí část svého života ve vodě a část na souši, ale téměř všechny žáby a většina ostatních obojživelníků používají k chovu vnější hnojení ve vodním prostředí. Ať už rybník nebo studna listu, samice a samec se setkávají na živné půdě, kde samice ukládá hromadu vajec a samce ukládá spermie na vrchol masy. Vejce většiny obojživelníků se vyvinou do vodní larvální fáze, která prochází metamorfózou na obojživelného dospělého.