Pokud jde o rostliny, „hnojení“ znamená více než jen to, že jim poskytujeme živiny, které potřebují k růstu. Z fyziologického hlediska je oplodnění také název procesu, při kterém se jádro spermií spojuje s jádrem vajíčka, což nakonec vede k produkci nové rostliny. V živočišných reprodukčních systémech jsou spermie mobilní a mohou plavat do vaječných buněk, ale spermie cestují v rostlinách nesoucích semena zcela odlišně.
Rozvoj
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Proces, který tvoří spermie v rostlinách nesoucích semena, je ve skutečnosti stejný, který vede ke struktuře odpovědné za přenesení těchto buněk do vajíčka. V mužské reprodukční struktuře rostliny procházejí buňky dělením a vytvářejí pylová zrna. Každé pylové zrno obsahuje několik haploidních buněk, z nichž téměř všechny budou spermie. Jeden se však vyvine do struktury zvané pylová trubice a později bude hrát roli transportéru.
Opylování
K opylování dochází, když se díky faktoru, jako je vítr nebo hmyz, přenášejí pylová zrna z mužské struktury rostliny do ženské struktury. Poté, co přistane pylové zrno, začne jedna z buněk, které obsahuje, růst směrem k vajíčku a stane se pylovou trubicí. Pylová trubice se blíží k otvoru ve stěně vajíčka, který se nazývá mikropyle. V rostlinách zvaných gymnospermy a krytosemenné rostliny se to děje mírně odlišně.
Gymnospermy
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Gymnospermy, nazývané také „nahé rostliny“, zahrnují rostliny jako jehličnany a ginkgo, které neprodukují ani květiny, ani plody. Místo toho, aby se skryla uvnitř vaječníku, je vajíčko gymnospermu nejčastěji připojeno k exponované struktuře, jako je měřítko ženského kuželu borovice, což je ve skutečnosti upravený list. V případě borovic, struktury uvnitř vajíčka neprodukují vajíčko, dokud opylování a růst pylové trubice.
Krytosemenné rostliny
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
Opylení v kvetoucích rostlinách, také známé jako krytosemenné rostliny, neumisťuje pyl na šišky, ale na stigma, lepkavý vrchol ženské struktury rostliny. Tato struktura, nazývaná pestík, se skládá ze stigmatu, stylu a vaječníku. Po opylování roste pylová trubice stylem, který je v podstatě trubicí, do vaječníku. Vaječník obsahuje vajíčko nesoucí vejce, které pylová trubice hledá.
Oplodnění
Nezáleží na klasifikaci semenonosných rostlin, jakmile se pylová trubice zasune do vajíčka mikropyle, spermatické buňky mají kanál, který je transportuje z pylového zrna do vajíčka uvnitř ovule. Poté se spermie spojí s vaječnou buňkou a jejich jádra se spojí a dokončí proces oplodnění.