Jackrabbits jsou členy rodiny zajíců. Mají velmi dlouhé uši a dlouhé zadní nohy, žijí v otevřených oblastech na rozdíl od nor, rodí se s otevřenýma očima a s vlasy a jsou schopné běhat a skákat velmi brzy po narození. Mohou skočit až na 20 stop. Jackrabbits jsou vegetariáni. Mnoho zvířat se živí jackrabbitem.
Druhy Jackrabbits
Existují tři hlavní typy jackrabbitů. Jackrabbit černý, také známý jako pouštní zajíc, se nachází v západních USA a Mexiku a je převážně osamělé zvíře. Jackrabbit se nachází v Kanadě, částech středozápadních USA, ve Skalistých horách a v Kalifornii. Antilopa jackrabbit se nachází v jihozápadních USA, hlavně v Arizoně, a jí trávu, mesquite a kaktusy.
Jackrabbitova obrana proti dravcům
Hlavní obranou jackrabbitu před predátory je jeho extrémní rychlost (až 40 mph), vynikající sluch a čich a klikatý běh, který používá při útěku. Jackrabbits mají srst v barvách a vzorech, které poskytují efektivní maskování. Mohou také bušit zadními nohami na zemi a signalizovat tak ostatním jackrabbitům, že dravci jsou poblíž. Jejich časté vrhy, až šest za rok, slouží také jako druh obrany proti ztrátě příliš mnoha druhů dravců.
Ptačí a savčí dravci
Pouštní ptáci se živí jackrabbity. Mezi okřídlenými predátory jackrabbitů patří jestřábi červení, orli, výr virginský a sovy pálené. Hawks se vrhnou na jackrabbity z nízkoúrovňových letů, zatímco sovy čekají na soumrak a snesou se na jackrabbits z vysokého okouna. Savčí dravci, jako jsou kojoti, lišky a lasice, také loví a zabíjejí jackrabbity. Kojoti poběží na otevřeném prostranství po králících. Podobně budou lišky prudce spěchat do otevřeného prostoru a vrhat se na jackrabbity.
Kočky, hadi a lidstvo
Mezi další predátory, kteří zabíjejí a jedí zajíce, patří bobcati, lvi, chřestýši a hadi gopher. A konečně, lidstvo také tradičně zabíjí jackrabbity pro maso, pro kožešinu, pro sport a pro hubení škůdců. Ranní osadníci snědli jackrabbity a s jejich kožešinou se obchodovalo. Stále jsou považována za zvěře. Jackrabbits a antilopy jackrabbits jsou běžně loveny pro sport nebo zabíjeny jako škůdci pro účely kontroly plodin. Vzhledem k jejich chorobám a parazitům se jackrabbits v moderní době běžně nejedí.
