Pět tříd strunatců

Chordáty jsou organismy, které v určitém období svého vývoje vlastní tyč nazývanou notochord, která při plném vývoji prodlužuje délku jejich těl. Notochord působí jako podpora během pohybu tím, že ztuhne tělo a leží ventrálně k centrálnímu nervovému systému a hřbetně ke střevu. Existuje několik tříd strunatců, včetně ryb, ptáků, plazů, savců a obojživelníků.

Plazi jsou zvířata, která mají šupinatou, voděodolnou kůži, snášejí vejce bez skořápky a dýchají vzduch. Jsou to tetrapods a budou mít čtyři končetiny, nebo přímo sestoupí ze čtyřnohého předka. Plazi jsou také chladnokrevní živočichové a nejsou schopni odolat chladnému počasí, ale pro udržení tělesné teploty musí záviset na teplotě okolního prostředí. Některé příklady plazů jsou mořské želvy, hadi, krokodýli a chameleoni.

Obojživelníci - což znamená „dva životy“ - tráví život jak na souši, tak ve vodě. Každý obojživelník se rodí ve vodě s ocasy a žábry; jak však tato stvoření rostou, rozvíjejí nohy, plíce a schopnost žít na zemi. Obojživelníci jsou chladnokrevní zvířata a v okolním prostředí zůstávají stejné teploty jako voda nebo vzduch. Některé příklady obojživelníků jsou žáby, mloky, ropuchy, slepáči, slepí červi a mloci.

Kostra Chondrichthyes neboli chrupavčitých ryb je zcela tvořena chrupavkou. Jejich ústa leží na spodní straně jejich hlav a obvykle obsahují četné ostré zuby. Mají asymetrické, vzhůru zakřivené ocasy a nemají plavecký ani plicní měchýř. Na těle Chondrichthyes je na obou stranách pět až sedm žaberních štěrbin a rozmnožují se pomocí modifikovaných ploutví k přenosu spermií z mužů na ženy. Některé příklady Chondrichthyes jsou žraloci, chiméry, paprsky a brusle.

Agnathani neboli ryby bez čelistí jsou nejstaršími známými obratlovci. Ve třídě Agnatha existují dva základní typy, a to hagfish a lampreys. Hagfish jsou specializovaní lovci. Hagfish jsou také příbuzní slizovitých ryb a pokoušejí se svléknout své slizké kabáty a vytvořit nové pokusem o svázání do uzlů. Mihule obecná je parazit, který se sáním přiváže k jiným rybám, aby se mohl nakrmit.

Savci jsou teplokrevná zvířata, která mají srst a produkují mléko za účelem výživy svých mláďat. Tělo savce bude udržovat po celou dobu přibližně stejnou teplotu. V horku se savec potí nebo chrlí, aby se ochladil, a v chladu působí jeho tuk a srst nebo vlasy jako izolace. Většina savců vykazuje přizpůsobivost všem typům podmínek a má větší mozek než kterýkoli jiný obratlovec. Některé příklady savců jsou medvědi, velbloudi, opice, gepardi, netopýři a delfíni.