Kobalt, který má symbol prvku Co, je kov, který se obvykle získává těžbou niklu, stříbra, olova, mědi a železa. V roce 1739 ji objevil Georg Brandt při studiu minerálů, které dodávaly sklu tmavě modrou barvu. Dnes se použití kobaltu pohybuje od zdraví a výživy až po průmysl. Americká vláda zachází s kobaltem jako se strategickým kovem, protože nedostatek by ovlivnil ekonomiku, průmysl a obranu země. Většina kobaltu používaného ve Spojených státech se dováží.
Slitiny v průmyslu
Slitiny nebo směsi kovů tvoří každý rok polovinu použitého kobaltu. Některé slitiny se vyrábějí proudové motory a motory s plynovou turbínou. Další slitina s názvem Alnico se skládá z hliníku, niklu a kobaltu a je silně magnetická. Magnety Alnico najdete v naslouchátkách, kompasech a mikrofonech. Řezné nástroje lze vyrobit ze slitin stelitu, které obsahují kobalt, chrom a wolfram.
Galvanické pokovování
Kobalt se používá při galvanickém pokovování, což je proces, při kterém se na materiál nanáší vrstva materiálu, aby získal zvláštní estetickou nebo ochrannou kvalitu. Kobalt poskytuje objektům atraktivní povrch, který zabraňuje korozi.
Alternativní energie
Cobalt zlepšuje výkon dobíjecích baterií a hraje důležitou roli v hybridních elektrických vozidlech.
Ortopedické implantáty
Slitiny kobaltu se používají v ortopedických implantátech vedle titanu a nerezové oceli. Idaho Cobalt Project uvádí, že přibližně 70 procent náhrad kyčelního kloubu používá stehenní kmeny kobalt-chrom.
Radiační terapie a sterilizace
Cobalt-60, radioaktivní forma prvku, může léčit některé formy rakoviny. Látka může také sterilizovat zdravotnický materiál.
Výživa
Chlorid, síran, octan nebo dusičnan kobaltnatý mohou napravit nedostatek minerálů u pasoucích se zvířat žijících na půdě s nedostatkem kobaltu. Kobalt je nezbytnou součástí vitaminu B12.
Umělecký materiál
Soli kobaltu se používají k výrobě živých odstínů modré barvy v porcelánu, skle, keramice a dlaždicích.