Možná jste četli o vzácnosti zlata, částečně proto, že zlato je velmi vyhledávaným kovem. Je atraktivní, hodnotný a nekoroduje ani nezkazí barvu jako mnoho jiných kovů. O zlaté šperky, o které je dobře postaráno, mohou zůstat v původním stavu po tisíce let. Zlato je skutečně považováno za vzácný kov - 5 000 tun Země poskytuje jen asi 20 gramů zlata - ale mnoho dalších kovů je mnohem vzácnějších.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Pokud jde o hojnost v zemské kůře, nejvzácnějším kovem je francium, protože na světě je v daném okamžiku méně než 1 unce. Mohli byste však popsat mnoho umělých kovů jako ještě vzácnějších, protože sotva vůbec existují.
Co je to kov
Kovy jsou všude kolem vás - zlaté, stříbrné nebo platinové šperky, které nosíte, železo, ocel a měď, z nichž se skládá vaše auto, a hliníková fólie, kterou používáte k zakrytí jídla. Většina kovů je tvárná, deformuje se a poté se vrací do původního tvaru, když je na ně aplikováno malé zatížení, ale zůstávají vadné pod větším tlakem. Téměř jednu čtvrtinu planety tvoří kovy a kovy tvoří asi dvě třetiny všech prvků. Pevnost, vysoká teplota tání a tepelná a elektrická vodivost kovů představují jejich širokou škálu použití.
Vzácné kovy
Dva z nejvzácnějších kovů na světě jsou rhodium, které se ve vesmíru odhaduje na tři části na miliardu, a osmium, které se ve vesmíru odhaduje na 0,6 části na miliardu. Pro srovnání, hliník a železo tvoří 8,1 procenta a 5 procent zemské kůry. Jiné přírodní kovy jsou mnohem vzácnější než rhodium a osmium, protože jsou nestabilní, což znamená, že nemají jediný stabilní, přirozeně se vyskytující izotop. Například na světě v daném okamžiku existuje méně než 1 unce francium. Je to proto, že to netrvá dlouho. Jeho poločas je 22 minut. Po 22 minutách se jeho polovina rozpadne na jiný prvek, jako je astat nebo radia.
Umělé kovy
Vzácný kov lze také popsat jako kov, který existuje jen krátkou dobu - po většinu času vůbec neexistuje. Vysoce radioaktivní umělé kovy flerovium, oganesson, moscovium a livermorium mají poločasy 2,1 sekundy, 0,9 sekundy, 0,09 sekundy, respektive 0,06 sekundy. Snad nejvzácnějším člověkem vyrobeným kovem je tennessine, protože nikdy nebyl zaznamenán žádný poločas. Z každého z těchto kovů bylo vyrobeno vždy jen několik atomů.