Homeostáza popisuje proces, kterým organismy aktivně udržují ustálený (nebo poměrně ustálený) stav podmínek nezbytných pro jejich přežití. Homeostáza může odkazovat na procesy, které se vyskytují v jednotlivém organismu, jako je udržování stálé teploty nebo rovnováha životně důležitých živin. Homeostáza může také existovat v širším smyslu, ve vztahu k ekosystému nebo společenským silám.
Cannon's Development of Homeostasis
Pojem „homeostáza“ a jeho doprovodné principy původně navrhl americký psychofyziolog Walter Bradford Cannon v roce 1930. Cannon vyvinul své principy homeostázy částečně založené na koncepci Clauda Bernarda „milieu interieur“, který představoval pojem rovnováhy buněk tváří v tvář externímu síly. Cannon přizpůsobil tuto myšlenku organismům jako celku, a to jak fyziologicky, tak psychologicky.
Demonstrace stálosti
První princip homeostázy poskytovaný Cannonem je, že všechny živé organismy vykazují stálost. To znamená, že mají relativně stabilní a konzistentní vnitřní prostředí v rámci otevřeného systému. Princip homeostázy také vyžaduje představu, že musí existovat určité mechanismy, které umožní organizmům udržovat tuto stálost.
Změna a odpor ke změně
Aby stálost zůstala v organismu, musí se jakékoli změně - vnitřní nebo vnější síly - čelit odporem ke změně. K udržení ustáleného stavu musí mít živá věc, která má sklon ke změně, automatické faktory, které této změně odolávají. Například zvýšení tělesné teploty je automaticky potlačeno biologickými mechanismy (např pocení k vytvoření odpařování vlhkosti na pokožce), které působí na návrat těla do konstantnějšího stavu teplota.
Regulační mechanismy
Cannon dále předpokládal, že homeostatický stav je určen regulačním systémem složeným z několik mechanismů spolupráce, které pracují na udržení homeostázy prostřednictvím simultánního nebo sekvenčního činy. Příkladem toho je regulace hladiny cukru v krvi v těle pomocí inzulínu, glukagonu a dalších doplňkových hormonů. To vyžaduje několik mechanismů činnosti, přičemž všechny spolupracují na udržení příslušných úrovní.
Organizovaná samospráva
Konečný princip homeostázy, který Cannon navrhuje, je, že ačkoli je proces homeostázy automatický, nedochází k němu náhodně ani náhodou. Dělo místo toho předpokládá, že homeostáza je konečným výsledkem organizované samosprávy organismu.