Přežití jakéhokoli tvora závisí na jeho schopnosti uspokojit jeho požadavky na věci, jako je jídlo a přístřeší, přičemž se vyhýbá predátorům a jiným škodám. Adaptace, buď chováním zvířete, nebo jeho strukturou, dejte zvířeti vlastnosti, které potřebuje, aby se mu ve svém prostředí dařilo.
Zatímco motýli zobrazují adaptace chování, jako je instinkt motýla monarchy migrovat na dlouhé vzdálenosti, jejich tělesné formy nebo strukturální úpravy, jsou stejně užitečné.
Adaptace motýlů: Kamufláž
Motýli přežijí dostatečně dlouho na to, aby se rozmnožovali tím, že se vyhýbají mnoha predátorům, kteří se jimi živí, jako jsou ptáci, obojživelníci, plazi a savci. Jednou z adaptací motýlů pro vyhýbání se predátorům je mít stejnou barvu nebo vzor jako jeho okolí, což ztěžuje viditelnost.
Když křídla otazníku motýl (Polygonia interrogationis) jsou otevřené, díky jasně oranžové barvě je dobře viditelný. Ale když jsou jeho křídla zavřená a přeložená přes tělo, zubaté okraje a hnědé a šedé zbarvení vypadají jako suchý list. Tato kamufláž chrání motýla tím, že mu umožňuje splynout s lesní půda.
Vzhledem k tomu, že nemají křídla pro rychlý únik, mnoho larev motýlů (housenek) závisí na maskování pro přežití. Housenky jsou často zelené, což jim umožňuje splynout s listy, kterými se živí.
Klidová fáze motýla, než se z něj stane okřídlený dospělý, se nazývá kukla (kukla). Protože se nemůže hýbat, potřebuje během transformace ochranu před predátory. Kukla obřího otakárek butterfly (Papilio cresphontes Cramer) je barevný a vzorovaný, aby vypadal jako hůl nebo větev, kde visí.
Přestrojení
Pokud motýl nespadá do svého prostředí, existují další strukturální úpravy motýlů, které mu pomáhají vyhnout se poškození. Připomínat něco jiného, jako trus ptáků nebo tvář sovy, může potenciální predátory buď odradit, nebo odradit. U housenek i dospělých motýlů existuje v závislosti na druhu mnoho příkladů převleků.
Housenka obřího otakárek motýla vypadá s bílým a tmavým zbarvením jako trus ptáků. Protože se to podobá něčemu nepříjemnému, zvířata se jí pravděpodobně vyhnou. Jiné housenky, jako je otakárek ovocný (Papilio troilus), může vypadat jako hadí hlava a plašit škodlivá zvířata.
Dospělí motýli také vyvinuli strukturální úpravy, které se maskují. Modrý morpho je motýl s „očima“ na křídlech. Když jsou křídla otevřená, mají duhově modrou barvu. Pokud však modrá morpho sklopí svá křídla, může vyděsit potenciální predátory velkým vzorem očních skvrn (nazývaným ocelli) na spodní straně křídel.
Varování
Přizpůsobení motýlů, které odradí predátory, nemusí vždy zahrnovat úkryt nebo předstírání, že jsou něčím jiným. Někdy jsou motýli úplným opakem maskovaného. Inzerují sami sebe, což je jev známý jako aposematismus. Stejně jako jasně žluté a černé pruhy vos a včel varují před nebezpečným bodnutím, mohou varovat také jasné barvy motýlů.
The motýl monarcha (Danaus plexippus) strava se skládá převážně z jedovatých mléčných řas. Díky této stravě je motýl sám jedovatý. Jeho jasně oranžová barva a kontrastní černý vzor varují ptáky a ostatní, aby se tomu vyhnuli.
Mimikry
Některé motýly využívají výhody jiných s varovným zbarvením. Toto je známé jako Batesova mimika. Místokrál motýli (Limenitis archippus) nejsou jedovaté, ale vyvinuly podobné barvy a vzory křídel, které napodobují ty panovníka.
Ptáci se učí vyhýbat se monarchům poté, co jednoho ochutnali a onemocněli. Tím, že se motýli podobají panovníkovi, se také vyhýbají tomu, aby je tito ptáci snědli.