Dva nejrozšířenější psí psi (divocí psi) v dnešní Severní Americe, lišky a kojoti, procházejí cestou od subtropického křoví Floridy k boreálním lesům na Aljašce. Vzhledem k výrazným rozdílům ve fyzickém vzhledu a postavě není třeba se hodně naučit rozlišovat dva bratrance v oboru. Ti dva se značně překrývají z hlediska ekologie a chování a mohou si přímo konkurovat; Kojot není nad tím, aby uhasil svého menšího příbuzného.
Fyzické rozdíly
Kojoti mohou výrazně převážit lišky. Kojot v západní Severní Americe může vážit 20 nebo 30 liber, zatímco poněkud mohutnější zvířata na Středozápadě a zejména na severovýchodě mohou váhu naklonit na více než 50 liber. Typická červená liška, naopak, může být 10 nebo 15 liber. Liška - celkově více kočičí stvoření než kojot - se může pochlubit delším a křovinatějším ocasem, stejně jako úměrně kratšími nohama a většími ušima a má štíhlejší a slabší tlamu.
Kojoti obvykle nosí zlatohnědou, prošedivělou hnědou nebo šedou srst, ačkoli jedinci východní populace někdy vypadají černí nebo tmavě skvrnití, pravděpodobně kvůli křížení se psy. Liška dostala své jméno podle své výrazné oranžovohnědé nebo načervenalé srsti, ale běžně existuje několik alternativních morfů barev: černá nebo „Stříbrná liška“ a odvážně vzorovaná „křížová liška“. Často má černé slzy na obličeji, uši s černými lemy a černé nohy s bílým ocasem spropitné.
Ekologické rozdíly
Lišky a kojoti vykazují ve stravovacím oddělení mnoho podobností, přičemž oba jsou oportunní všežravci - méně masožravý než jejich mohutný příbuzný šedý vlk, a rozhodně méně než divoké kočky, se kterými soutěží. Drobní savci a hmyz poskytují základní výživu pro oba, doplněnou o jízdné jako:
- bobule
- ovoce
- ptactvo
- hadi
- ještěrky
- mršina
Zajíci na sněžnicích, zajíci a tetřevi obvykle představují největší kořist, se kterou se liška potká, i když občas zabije kolouch jelenů. Kojoti, zejména při lovu ve dvojicích nebo smečkách, budou mířit větší, sundávat dospělé jeleny a občas i losů.
Rozdíly v chování
Kojoti jsou více společenští než lišky, často žijí společně v širších rodinných skupinách zvaných smečky. Vykazují bohatý vokální repertoár, který zahrnuje jejich ikonické yappy vytí - vyšší a hlučné než hluboké, trvalé vytí šedého vlka - což jim propůjčuje přezdívku „zpěváci“. Severoamerické lišky jsou obecně osamělejší, i když se chovají samci (lišky liščí) a ženy (dračice) společně udržují území a zadní soupravy a občas se při péči o Mladá. I když nereagují, červené lišky vydávají své vlastní rozmanité spektrum zvuků, od varovných štěkotů až po přátelské kňučení.
Geografická distribuce
V podobě různých poddruhů liška obecná zabírá obrovské rozpětí zahrnující velkou část Eurasie, Severní Ameriky a severní Afriky. Kojoti jsou naopak endemici v Severní a Střední Americe; během minulého století dramaticky rozšířili svůj trávník na východě USA a Kanady. Vědci dosud nevyřešili taxonomický vztah mezi takzvanými „východními kojoty“, které zahrnují různé přísady genů psů a vlků, a západními kojoty. Tyto dva druhy sdílejí velkou část svého severoamerického areálu, ačkoli liška obecná chybí na většině amerického jihozápadu a v částech Intermountain West.