Představte si, že plavete za krásného letního dne na pláži, v zimě stavíte vtipně vypadajícího sněhuláka nebo se procházíte lesem v ostrý podzimní den. V takových scénách je přírodní svět úžasný, krásný a tak zábavný, jak jen může být. Ale příroda může být také strašně drsná. Příklady přírodních katastrof, které způsobují rozsáhlé ničení a často smrtelné, jsou věci jako příšerné bouře, sopky, velká zemětřesení, obrovské povodně a požáry. Zde je vysvětlení některých přírodních katastrof... pro děti!
Fakta o přírodních katastrofách: zemětřesení
V roce 1906 bylo město San Francisco v Kalifornii téměř zničeno. Budovy se zhroutily, ulice se rozpadly a řeky změnily směr. Město zachvátil obrovský požár. Viníkem bylo zemětřesení, které bylo tak velké, že to bylo cítit v celém státě Kalifornie i mimo něj! V krátké eseji o této přírodní katastrofě autor napsal, že „totalita destrukce“ při zemětřesení v San Francisku „byla mimořádná“.
K tomuto typu přírodní katastrofy dochází, když podzemní napětí způsobí, že se dvě části Země náhle pohybují kolem sebe. Náhlý pohyb uvolňuje energii. Malé zemětřesení je stěží cítit, ale velké zemětřesení uvolňuje tolik energie, že budovy se mohou třást, jak se třesou celá města.
Zemětřesení může zasáhnout kdekoli na světě, ale některé oblasti jsou mnohem aktivnější než jiné. Kalifornie je jedním z horkých míst zemětřesení na planetě a ročně postihne více než 10 000 otřesů. Většina z nich je tak malá, že je cítí pouze citlivé měřicí přístroje. Velké zemětřesení však vždy existuje.
Zemětřesení mohou vést k dalšímu druhu přírodní katastrofy, obrovské povodni známé jako tsunami. Otřes země může vést k silné vlně v oceánu, která se při přiblížení ke břehu velmi zvětšuje. Jako by samotné zemětřesení nebylo dost špatné, může tsunami vést ve stejné oblasti k velkým povodním.
Velké bouře: hurikány a tornáda
Stejně jako zemětřesení přicházejí bouře ve všech velikostech. Všichni jsme byli chyceni venku v náhlé dešťové bouři, kdy déšť zesílí a začne foukat vítr. To je jeden typ bouře a je docela běžný. Ale bouře mohou také růst velmi velké nebo velmi silné nebo obojí, a když se to stane, stanou se přírodními katastrofami.
Hurikány jsou velké bouře, které mohou mít velikost celého státu nebo dokonce větší. Hurikánové větry jsou prudké, někdy fouká více než 100 mil za hodinu a tyto bouře přinášejí také obrovské množství deště. Déšť a vítr mohou vést k povodním, což zvyšuje škody způsobené větrem. Hurikány začínají v oceánu a jsou nejčastější v Atlantském oceánu a Mexickém zálivu, ale vyskytují se také v Tichém oceánu.
Pokud jste viděli „Čaroděj ze země Oz“, pak víte o tornádech. Tyto hrůzostrašné twistery nepokrývají obrovské oblasti jako hurikán, ale jejich větry mohou být ještě silnější. Tornádo z roku 1999 v Oklahomě dosáhlo rychlosti větru 301 mil za hodinu, nejvyšší naměřená rychlost větru. Bouře jako tyto ničí téměř vše, co jim stojí v cestě.
Přírodní katastrofy a lidské bytosti
Říkáme jim „přírodní“ katastrofy, ale množství škod a ničení, které způsobují, má hodně co do činění s návyky lidí. Po zemětřesení v San Francisku začali inženýři navrhovat budovy a silnice, aby byly odolnější vůči zemětřesení. Dobré stavební normy znamenají menší poškození, i když zasáhne značné zemětřesení.
Na druhé straně, jak naše populace roste, je podél pobřeží ohroženo stále více lidí. Lidé ve velkém počtu staví domy a pracoviště blízko oceánu. Někteří lidé rádi žijí u moře a jiní zjistí, že pro novou výstavbu není jiné místo. Jak populace roste podél pobřeží, jsou ohroženi přírodními katastrofami, jako jsou hurikány a tsunami, které postihují pobřežní oblasti více než vnitrozemské části země.