Pomáhají zoologické zahrady ve skutečnosti chránit zvířata, která čelí vyhynutí?

Debata zuří o tom, zda zoologické zahrady nabízejí nejlepší možnost ochrany zvířat čelících vyhynutí. Na jedné straně plotu máte vědce, kteří tvrdí, že zoologické zahrady mohou pomoci ohroženému druhu prospívat, zatímco kritici uvádějí, že nejlepším způsobem, jak chránit ohrožené druhy, je vytvářet ochranné rezervace, kde se mohou přirozeně rozmnožovat. Jedním z témat, na nichž se obě skupiny shodují, je to, že dopad člověka na ekosystémy volně žijících živočichů ovlivňuje, ohrožuje a narušuje živočichy a rostliny závislé na těchto komunitách.

Většina vědců a lidí souhlasí s tím, že zásahy lidí do ekosystémů po celém světě ohrožují přežití veškerého živočišného a rostlinného života, který závisí na jejich přežití. Celosvětoví ekologové a odborníci směle tvrdí, že lidé jsou zodpovědní za veškerá vyhynutí volně žijících živočichů nebo jejich části, která se nadále vyskytují. Millennium Ecosystem Assessment, studie objednaná OSN a zahájená v roce 2002 - sestavená dalšími více než 1350 vědeckých odborníků po celém světě - odhaduje se, že jich je nejméně 24 druhů denně nebo 8 700 ročně vyhynulý.

Úmluva Organizace spojených národů o biologické rozmanitosti z roku 2007 s tímto číslem nesouhlasila, protože naznačovala, že tato míra je vyšší než 150 druhů denně. K dnešnímu dni však Mezinárodní unie pro ochranu přírody tvrdí, že za posledních 400 let bylo vyhynuto celkem pouze 800 druhů. Rozdíly v číslech, píše autor životního prostředí Fred Pearce, mohou být způsobeny rozdíly v počítačových modelech používaných k vytváření statistik.

Zákon o ohrožených druzích ve Spojených státech byl podepsán do práva v prosinci 1973. „Stanovuje ochranu druhy, které jsou ohroženy nebo ohroženy v celém jejich rozsahu nebo v jeho významné části a zachování ekosystémů, na kterých jsou závislí, “uvádí americká agentura pro ryby a divokou zvěř. Od té doby, co nahradil zákon o ochraně přírody z roku 1966, byla ESA několikrát pozměněna, aby pod její ochranu zahrnovala rostliny, bezobratlé a další divokou zvěř. Za tímto účelem několik zoologických zahrad zahájilo programy chovu v zajetí, aby zajistilo pokračování více ohrožených druhů.

V roce 1982 byl California Condor téměř vyhynul, v USA žilo pouze 25 až 27 kondorů 1987 bylo všech 27 kondorů zařazeno do zajateckého šlechtitelského programu v naději, že jim nedovolí jít vyhynulý. Ptáci byli rozděleni mezi dvě zoologické zahrady v jižní Kalifornii: zoo v San Diegu a zoo v Los Angeles. Tento program byl později rozšířen o další zoologické zahrady na západním pobřeží.

Zoo v San Diegu postavila speciální voliérový výběh, který dával ptákům prostor k roztažení křídel, létání a kamarádství. Program chovu v zajetí byl tak úspěšný, že do roku 1993 byly některé z těchto masivních ptáků znovu zavedeny zpět do volné přírody v Baja California, Kalifornie a Arizoně. V oblasti Big Sur v Kalifornii v roce 2006 biologové zdokumentovali pářící se pár s hnízdem v dutině stromu sekvoje, první, který byl od propuštění spatřen ve volné přírodě. V zajetí a divoká populace těchto ptáků vzrostl z 23 v roce 2015 na 23 díky úspěchu tohoto programu. Zoo také pomohly zmařit vyhynutí dalších tvorů, například černé fretky.

Zastánci programů chovu v zajetí prohlašují, že takové programy mohou dokonce způsobit příbuzenskou plemenitbu zvířat když se uvolní do volné přírody, čímž se změní vývoj druhu snížením jeho genetiky rozmanitost. Některé druhy se v zajetí nebudou pářit, jako v případě Lonesome George, vzácné želvy Galapágy na ostrově Pinta. V zajetí v roce 1972 byl George umístěn do centra chovu a odchovu želv na ostrově Santa Cruz - u pobřeží Santa Barbary v Kalifornii - kde se odmítl spojit s jakoukoli ženou podobného druhu. Poslední ze své linie, zemřel v roce 2012 v zajetí, nikdy se neplodil.

Argumenty proti chovným programům uvádějí, že vypouštění zvířat zpět do volné přírody může zahrnovat také zavádění smrtících hub a bakterií do přirozeného prostředí a snížený počet spermií a nízký míry reprodukce. Dalším klíčovým problémem, kterému čelí vypuštěná zvířata, je ekosystém a přírodní prostředí, které je podporuje.

Šlechtitelské programy v přírodě mají tendenci fungovat nejlépe, protože tyto programy spoléhají na přirozené prostředí a pohony, aby zajistily pokračování druhu. Aby však tyto „přirozené“ šlechtitelské programy fungovaly, potřebují zvířata chráněnou rezervaci nebo oblast, ve které mohou žít bez hrozby lovu nebo pytláctví. Organizace, jako je Národní federace divoké zvěře, se zasazují o ochranu a obnovu přírodních stanovišť a snížení ohrožení ohrožených druhů ve volné přírodě. (Ref. 9)

Zatímco druhy chované v zajetí mají tendenci mít menší genetickou rozmanitost a produkují menší vrhy nebo potomstva, někdy je jediným řešením k ochraně druhu chov v zajetí. Přestože zoologické zahrady nemusí nabídnout nejideálnější možnosti, pomáhají vzdělávat lidi o ochraně a ohrožených druzích a přispívají k ochraně zvířat před hrozbou vyhynutí.

Zdá se, že úsilí o ochranu funguje nejlépe, pokud zahrnuje zřizování přírodních stanovišť a rezervací, které společně se zoologickými zahradami zajišťují prosperitu ohrožených druhů. Snižování ohrožení divoké zvěře by mělo zahrnovat zakládání chráněných území, kde není povolen lov ani pytláctví, ustanovení voda bez kontaminace pro zvířata v stanovišti a redukce nebo eliminace invazivních druhů nepůvodních v chráněné oblasti rovnováha přírody.

Akreditované zoologické zahrady, akvária, záchranné organizace, svatyně a rezervace musí dodržovat přísné standardy péče, dobrých životních podmínek zvířat, vzdělávání hostů a návštěvníků o ochraně divoké zvěře a závazku chránit světová „divoká zvířata a divoká místa“ akreditace. Při návštěvě, utrácení nebo darování peněz těmto organizacím je část vašich darů financována z tohoto úsilí. Přestože zoologické zahrady nemusí představovat nejlepší řešení pro ochranu ohrožených druhů, je podle nich jasné Programy přežití druhů, zoologické zahrady mohou mít pozitivní dopad na přivedení některých druhů zpět na pokraj vyhynutí.