Pokud vás někdy fascinoval váš vlastní mozek, nejste sami. Neurověda, studie mozku, sahá až do roku 1700 př. N.l. ve starověkém Egyptě - ačkoli staří Egypťané věřili, že se mozek právě nacpává, aby se vaše lebka nezkroutila (ano, opravdu!).
Není divu, že vědci prošli dlouhou dobu od doby „vycpávání hlavy“ a nechali další víry - jako je vaše Tvar hlavy určuje vaši inteligenci - za.
Nyní víme, že různé oblasti mozku jsou odpovědné za různé úkoly a že mozkové buňky spadají do dvou hlavních kategorií. Neurony, což jsou „myslící“ buňky a glia, což jsou podpůrné buňky, které pomáhají neuronům dělat jejich práci. Vědci identifikovali mnoho podtypů neuronů a glií, včetně všech 10,000různé typy neuronů.
A právě našli ještě jednu.
Představujeme šípkový neuron, nový a komplexní typ neuronu, jehož objev byl zveřejněn tento týden. Nejen, že je šípový neuron nový a vzácný, ale může se podílet na některých z našich nejsložitějších mozkových procesů.
Takže, co je šípový neuron?
Vědci poprvé objevili šípový neuron dívající se pod mikroskopem na plátky lidské mozkové tkáně. Viděli malé, hustě vypadající cely se spoustou „větví“ - tzv
dendrity - to by se mohlo připojit k několika dalším nervovým buňkám.Zatímco buňky podíval se jedinečné, nebyli si jisti, že jsou novým typem buňky, dokud neprovedli genetickou analýzu. Při pohledu na to, které geny byly v buňce aktivní nebo neaktivní - něco jako genetický „otisk prstu“ - zjistili, že se liší od všech podobně vypadajících neuronů objevených u myší.
Nazvali jej neuron růžového pouzdra, protože malé boule na jeho dendritech, kde se spojuje s dalšími nervy, vypadají jako růžové pouzdra na větvi.
Jak funguje Rosehip Neuron?
Nový neuron patří do třídy nervů zvaných inhibiční neurony. Tato třída neuronů funguje tak, že vypíná ostatní nervy, zpomaluje nebo zastavuje komunikaci.
Představte si inhibiční neurony jako dopravní policajti v mozku. Pokud v okolí není žádný dopravní policista, provoz bude běžet volně, jako obvykle. Jakmile však dopravní policista vstoupí do provozu, auta zastaví - a nezačne znovu, dokud je nepustí.
Tak ovlivňují inhibiční neurony jejich sousední buňky. Sousední buňky nebudou střílet, dokud se nevypne inhibiční neuron. Pokud je inhibiční neuron aktivní - a dopravní kopie je „ve službě“ - sousední nervy se vypnou. Tím, že „směrujete provoz“ ve svém mozku, pomáhají inhibiční nervy zvládat bolest, kontrolovat pohyb vašich svalů a další.
Proč je tento objev důležitý?
Jedním z důvodů, proč jsou šípové nervy důležité, je jejich složitost. Vědci je zatím objevili pouze v lidských mozcích - a oni nejsou přítomný u myší nebo potkanů. To by mohlo znamenat, že neurony růžových poupat jsou jednou z buněk, díky nimž se náš mozek vyvíjí více než mozek některých jiných savců.
Neurony růžového pouzdra jsou také vzácné. Většinou se nacházejí v oblasti vašeho mozku zvané kůra, která je plná inhibičních neuronů. A jejich poloha v kůře znamená, že mohou mít silný vliv na to, které neurony ve vašem mozku jsou aktivní a které ne - znamená to, že by mohly mít „hlavní přepínač“ pro ovládání vašeho mozku funkce.
I když to bude trvat roky (nebo desítky let!), Než plně odhalíme, jak neuron růžového pouzdra funguje, kdo ví - jen by to mohlo pomoci vysvětlit, jak se lidé vyvinuli a proč naše mozky fungují tak, jak fungují.