Kapustňáci jsou také známí jako mořské krávy. Jsou to velcí oceánští savci nacházející se na severoamerickém východním pobřeží od Massachusetts po Brazílii a v Mexickém zálivu až na západ až do Texasu. Během zimy migrují do teplejších vod. Kapustňáci obývají také západní pobřeží a řeky Afriky. Jejich velká velikost, dýchací schopnosti, chování při krmení, robustní potomci a výjimečný sluch jsou adaptace, které pomáhají kapustňákovi přežít.
Velikost a pohyb
Velká velikost kapustňáků jim poskytuje dobrou ochranu před predátory. Dospělí kapustňáci měří 8 až 13 stop a váží 440 až 1300 liber. U tak velkého savce jsou schopné vysokých výbuchů rychlosti a dokážou plavat až 15 mil za hodinu. Kapustňáci si vyvinuli široké a silné ocasy, které je pohánějí vodou.
Dýchání
„Předpokládá se, že kapustňáci se vyvinuli z brodivého zvířete živícího se rostlinami,“ uvádí klub Save the Manatee Club. Získali dýchací adaptace, které jim umožňují přežít v oceánu. Při odpočinku pod vodou mohou kapustňáci zůstat ponořeni až 20 minut, než se budou muset nadechovat na hladině. Plavecký manatee vyžaduje více kyslíku a může dýchat tak často, jak každých 30 sekund.
Chování při krmení
Aby si manatee udržel svou velkou velikost, může každý den jíst od 4 do 9 procent své tělesné hmotnosti. Manatees se obvykle pasou šest až osm hodin denně. Kapustňáci jsou primárně býložravci, živí se mořskými trávami a jinou vegetací. Zadní fermentace jim umožňuje účinně trávit celulózu z rostlin. Když je vegetace řídká, kapustňáci se občas živí bezobratlými živočichy a rybami.
Potomek
Po porodu táhne matka dítě na první dech na povrch. Poté může plavat a dýchat sám. Telata ošetřuje mléko, ale může spotřebovat vegetaci do tří týdnů po narození, adaptace, která umožňuje maximální rychlost růstu.
Sdělení
Kapustňáci mají výjimečný sluch. Komunikační zvuky jsou vytvářeny mezi matkou a lýtkem i mezi dospělými. Podle Sea World „Cvrlikání, pískání nebo pískání se pravděpodobně vytváří v hrtanu. Zdá se, že vydávají tyto zvuky, když jsou vystrašení, sexuálně vzrušeni nebo vzájemně komunikují. “