Netopýři jsou pravděpodobně jedním z nejvíce nepochopených druhů zvířat. Netopýři jsou však pro lidi prospěšné. Obecně netopýr spotřebuje každou noc asi jednu třetinu své hmotnosti u hmyzu, přičemž některé druhy jí až 3 000 komárů denně. Jiné druhy, jako je netopýr menší, jsou důležitými opylovači v pouštních a tropických ekosystémech. Zatímco federální vláda uznává, že netopýři mohou být na obtíž, federální politika doporučuje „netopýrování“ nebo vyloučení netopýrů z obydlí.
Postavení
Zákon o ohrožených druzích z roku 1973 a zákon o koordinaci ryb a divoké zvěře z roku 1956 chrání šest federálně ohrožených druhů netopýrů, včetně netopýra indického a netopýra šedého. Federální zákon chrání nejen netopýry, ale také jejich stanoviště. Netopýři využívají jako stanoviště jeskyně a doly a oblasti přezimování a hřadování jsou chráněny zákonem.
Státem ohrožené a ohrožené druhy jsou chráněny státními zákony. Předpisy se liší podle státu v závislosti na stavu populace netopýrů.
Mezinárodní právo také chrání netopýry. Ve Velké Británii jsou chráněny všechny druhy netopýrů. Vlastnit, zranit nebo zabít netopýra je nezákonné. Stejně jako federální zákon USA jsou také chráněna stanoviště netopýrů. Za porušení zákona hrozí pokuta až šest měsíců vězení.
Státní předpisy
Státní právo chrání netopýry a jejich stanoviště v několika státech, včetně Západní Virginie, Oklahomy a Marylandu. Jiné státy, například Connecticut a Florida, zahrnují předpisy, které jsou omezeny na federálně uvedené druhy.
Například Kalifornie a Colorado mají zákony týkající se netopýrů a veřejného zdraví. Zatímco riziko vztekliny je nízké, státy jako Illinois uvádějí, že netopýři jsou nositelem vztekliny číslo jedna. Guano neboli odpad z netopýrů také představuje potenciální zdravotní riziko, které vyžaduje odstranění netopýrů v lidských obydlích.
Některé státy jako Nevada a Rhode Island nemají zavedeny zákony nebo předpisy týkající se odstraňování netopýrů. V těchto oblastech však stále převažuje federální zákon.
Další předpisy
Většina států vyžaduje licenci nebo povolení pro provozovatele ochrany před škůdci. Další povolení jsou vyžadována pouze k odběru uvedených druhů, pokud populace netopýrů představují pro člověka zdravotní riziko.
Povolení vyžadují rehabilitátoři divočiny přijímající zraněnou divočinu. Některé státy, jako je Kentucky, však neumožňují rehabilitátorům zachránit druhy vektorů vztekliny, včetně netopýrů. Federální zákon zakazuje sběr jatečně upravených těl netopýrů uvedených druhů.
Vědci, kteří studují a shromažďují ohrožené druhy, vyžadují povolení ohrožených druhů. Povolení jsou předmětem veřejného oznámení.