Představte si, že se vznášíte v pomalu se pohybujících jantarově zbarvených vodách a pomalu procházíte sezónními divokými květinami a starodávnými lesy, zatímco nad hlavou létají vzácní ptáci. Nyní si představte tytéž vody plné fekálních bakterií, sedimentů a toxických látek pocházejících z využití okolní půdy. Oba scénáře popisují povodí řeky Cape Fear. Povodí pokrývá více než 9 000 čtverečních mil v Severní Karolíně; 35 procent jejích toků je ohroženo a 18 procent je poškozeno znečišťujícími látkami způsobenými využíváním půdy.
Zdroje znečišťujících látek
Využívání půdy v systému Cape Fear River vede od velkých městských center po těžbu dřeva a krmení zvířat s vysokou hustotou. Krmiva pro zvířata, která podporují produkci krůt, kuřat a prasat, jsou jedním z největších průmyslových odvětví povodí. Tato různorodá využití půdy přispívají k problémům se znečištěním v povodí. Každý zdroj sám o sobě nemusí mít velký účinek. Kombinované účinky veškerého využití půdy v regionu však vedou k rozsáhlé ztrátě kvalitního stanoviště.
Účinky znečištění
•••George Doyle / Stockbyte / Getty Images
Průmyslová odvětví, která dodávají energii regionálnímu hospodářství, také zatěžují životní prostředí pánve znečišťujícími látkami. Sediment a fekální bakterie ovlivňují téměř 376 mil potoků povodí. Staveniště a výroba dřeva dodávají tekoucí vodě obrovské množství sedimentu. Průmyslová krmná místa přidávají do povodí značné množství živin a fekálních bakterií. Výsledné znečištění je zodpovědné za zakalené bahnité vody, populační výbuchy řas, nebezpečně nízkou hladinu kyslíku, menší rozmanitost divoké zvěře a zabíjení ryb.
Reverzní trendy znečištění
Místní města, průmyslová odvětví, ekologické skupiny a regulační agentury nyní spolupracují v různých partnerstvích na zlepšení kvality vody v povodí řeky Cape Fear. Tato partnerství poskytují financování, odběr vzorků kvality vody, environmentální protokoly pro rozvoj a vzdělávání veřejnosti. Toto úsilí se těší značnému úspěchu: účinnější technologie v čistírnách odpadních vod, méně povolit porušování předpisů průmyslovými odvětvími v povodí a používání osvědčených postupů řízení pro znečištění dešťovou vodou prevence.
Očekávané výsledky
Ačkoli zlepšené postupy při využívání půdy zmírnily znečištění povodí, je třeba ještě něco udělat. Stanovení odpovědnosti za kontrolu znečištění, přijetí udržitelných postupů využívání půdy a využívání rozvojových strategií s nízkým dopadem zlepší environmentální podmínky v celém povodí.
Obnova stanoviště v říčním systému umožní populacím významných druhů volně žijících živočichů růst. A města, která se při zásobování vodou, rekreačních příležitostech a cestovním ruchu spoléhají na řeku, mohou očekávat přínosy čistšího a tvrdšího říčního ekosystému.