Vodní přehrady jsou způsob výroby elektřiny využíváním tekoucí vody. Přehrady jsou postaveny tak, aby zastavily tok řeky, která pak za přehradou vytvoří rezervoár vody. Tato voda padá přes přehradu a otáčí turbíny, které zase otáčejí elektrické generátory. Tyto přehrady mohou být vyrobeny z několika různých věcí, ale primární stavební materiály jsou: zemina, beton a ocel.
Země
Stavba vodních přehrad začíná základnou. Základna je první věcí, která sedí v korytě řeky a blokuje tok vody. Základna se obvykle vytváří nalitím tun a tun kamení, písku, štěrku a nečistot do kanálu. Jedná se o největší část přehrady, takže levný materiál, jako je kámen a špína, pomáhá udržovat náklady budování a zároveň vytváření velmi efektivního základu, ze kterého lze stavět zbytek přehrada.
Beton
Druhým materiálem používaným při stavbě vodní přehrady je beton. Beton se nalije kolem hliněné základny, aby hrázi poskytl tvar, strukturu a pevnost. Beton začíná v téměř tekuté formě, díky čemuž je velmi efektivní při modelování na konkrétní tvary, a poté tento tvar ztvrdne a udrží. Je velmi silný, což pomáhá udržet přehradu ve stoje.
Ocel
Ocel hraje klíčovou roli ve většině velkých stavebních projektů a vodní přehrada se nijak neliší. Beton je velmi silný, pokud jde o pevnost v tlaku, ale není příliš silný, pokud jde o kroucení nebo tahání. Tady přichází ocel. Ocelová výztuž je vložena do betonu, aby byla zajištěna větší rozměrová pevnost. Pokud by do betonu nebyla zahrnuta ocel, mohla by váha vody tlačící na přehradu beton snadno zlomit.