Fotosyntéza je proces, při kterém zelené rostliny vytvářejí energii ze slunečního světla. Vyskytuje se na buněčné úrovni v listech rostlin a je to způsob, jakým produkují kyslík a sacharidy. Kyslík se uvolňuje do atmosféry a sacharidy, jednoduché cukry, jsou rostlinou využívány k růstu. K provedení fotosyntézy potřebují zelené rostliny několik přísad.
Chlorofyl
Chlorofyl, pigment v rostlinách, který je činí zelenými, je nezbytný pro proces fotosyntézy. Tato chemická látka je přirozeně produkována všemi zelenými rostlinami a její úlohou při fotosyntéze je absorbovat světlo. Tato světelná energie spouští chemickou reakci, kterou známe jako fotosyntézu.
Sluneční světlo
Proces nemůže fungovat bez energetického vstupu, a to pochází ze slunce. Slunce zahajuje první reakci ve fotosyntéze, která je známá jako proces závislý na světle. Během této fáze fotosyntézy, když sluneční světlo excituje chlorofyl, se voda štěpí na kyslík a vodík a kyslík se uvolňuje do atmosféry.
Voda
Jak každý zahradník ví, rostliny přijímají vodu ze země svými kořeny. Voda putuje po stonku rostliny složitým transportním systémem a přichází do listů, které se používají jako surovina při fotosyntéze.
Oxid uhličitý
Tento plyn je hojně dostupný v atmosféře kolem rostlin. Většina rostlin má na svých listech ochrannou voskovou vrstvu, která jim brání v vysychání. Normálně by to také zabránilo vstupu plynu, jako je oxid uhličitý, do listu. Ale list má také speciální otvory, zvané průduchy, které umožňují plynu vstoupit do buněk listu. Jakmile proběhne fotosyntéza, produkovaný kyslík také opouští buňky prostřednictvím průduchů. Oxid uhličitý je vázán na vodík produkovaný v prvním procesu závislém na světle, aby vytvořil sacharidy.