Moderní počitadlo, které se poprvé objevilo v Číně kolem roku 1200 n.l., se vyvinulo z počítacích desek, jejichž počátky sahají až k babylonské civilizaci. Počítadlo s tyčemi svislých korálků rozdělených na dvě paluby slouží jako nástroj, který dodnes nachází uplatnění v mnoha asijských kulturách. Na základě nápadu přenést čísla do nástroje přímo, jakmile se číslice objeví při zápisu, počítadlo slouží jako pomůcka, která umožňuje uživateli provádět komplexní matematické počítání postupy. Dnes se pro počítání většiny počítadel používá design podobný tradičnímu čínskému nástroji.
Umístěte počítadlo rovně na povrch, například na stůl nebo stůl. Nezapomeňte orientovat počítadlo tak, aby paluba s menším množstvím korálků, obvykle dvěma v řadě, seděla v horní části počítadla.
Zatlačte korálky na horní i dolní palubě od středního paprsku. Korálky na horní palubě jsou známé jako „nebeské korálky“, zatímco korálky na dolní palubě jsou známé jako „zemské“ korálky. Řádky začínají zprava a používají systém místních hodnot jedniček, desítek, stovek atd.
Přesuňte korálky na středový paprsek, aby představovaly číslice čísla, které chcete zadat. V každém řádku mají nebeské korálky hodnotu pět v tomto řádku a každý zemský korálek má hodnotu jedné. Chcete-li například zadat 75 do počítadla, musíte v první řadě přesunout jeden nebeský korálek (představující jednu jednotku z 5), následovaný jedním nebeským korálkem a dvěma zemskými korálky ve druhé řadě (představující jednu jednotku 50 a dvě jednotky 10).
Přesuňte korálky na horní a dolní palubě do středního paprsku, aby představovaly vaše počáteční číslo. V tomto příkladu použijte 75 z předchozí části. Jakmile zadáte číslo, určete číslo, které chcete přidat na počítadlo. V tomto příkladu přidejte 25 až 75.
Posuňte korálky v první řadě (na pravé straně počítadla) a přidejte první číslice každého čísla. V tomto příkladu 75 nechalo jeden nebeský korálek uprostřed první řady. Chcete-li přidat 5 z 25, musíte přesunout ještě jeden nebeský korálek v první řadě na středový paprsek. Výsledkem této pozice bude hodnota 10 v první řadě a bude vyžadovat, abyste číslo přenesli do druhé řady.
Zatlačte dva nebeské korálky v prvním sloupci od středového paprsku a zatlačte jeden zemní korálek v druhé řadě do středu. Tato akce nese hodnotu 10 z předchozího kroku do správného řádku. Mnoho škol používá pro děti počítadlo, aby bylo možné vizualizovat operaci nošení. První řada počítadla bude nyní prázdná a druhá řada bude obsahovat jeden nebeský korálek a tři zemské korálky.
Posuňte korálky do druhé řady a přidejte druhou číslici svého čísla. V tomto příkladu vám zbývá 20 z 25 k přidání k vašim 75. Posunete tedy do druhé řady dva korálky, které představují přidání hodnoty 20 k vašemu číslu. Výsledkem této akce bude druhá řada počítadla obsahující jeden nebeský korálek a pět zemských korálků, celkem 100, a bude vyžadovat, aby byla hodnota přenesena.
Zatlačte všechny korálky ve druhé řadě od středu a posuňte jednu zemničku ve třetí řadě. Počítadlo bude nyní obsahovat prázdný první a druhý řádek a jeden zemský korálek ve třetí řadě, což bude mít za následek celkem 100.