Kvantitativní data jsou číselná data, zatímco kvalitativní data nemají žádná čísla. Pohlaví respondentů ve studii rozdělující žárovky do kategorií jako „velmi jasné“ „Poněkud světlý“ a „tlumený“ nebo typ pizzy, který zákazník preferuje, jsou kvalitativními příklady data. Pokud naopak řeknete, že 51 procent testovaných rostlin vzrostlo na 10 palců nebo více, zatímco 33 procent rostlo na 5 palců nebo méně, díváte se na kvantitativní data.
Rozdíl
Kvalitativní data jsou ze své podstaty nečíselná, ale kvalitativní data lze někdy shromáždit, aby poskytla kvantitativní data. Pokud například zákazníci v průzkumu popisují, jak se cítí k potravině, kterou si koupili, dotazník by poskytl pouze kvalitativní údaje. Pokud byly jednotlivé výsledky dotazníku sestaveny, aby se určilo, kolik nebo kolik procent zákazníci dávají přednost feferonkám před ančovičkami, průzkum by však nyní poskytl některá kvantitativní data také.
Laboratorní testy
Některé laboratorní testy poskytují kvalitativní výsledky a jiné kvantitativní. Například procedura zvaná Western blot obvykle poskytuje pouze kvalitativní údaje - ať už byl nebo nebyl přítomen konkrétní protein, ale ne kolik z něj byl. Další běžný test zvaný enzymový imunosorbentní test (ELISA) lze provést pomocí přístupů, které poskytnou kvalitativní nebo kvantitativní výsledky. Typický těhotenský test je kvalitativní; testuje přítomnost lidského choriového gonadotropinu (HCG) v moči pacienta, ale nekvantifikuje přítomné množství.
Výhody kvalitativních dat
Někdy jsou lepší kvalitativní údaje. Pokud například provádíte těhotenský test, víte, že pokud jsou přítomny vysoké hladiny HCG, znamená to, že jste téměř nepochybně těhotná. Opravdu se nesnažíte přesně zjistit, jaká je úroveň HCG - chcete odpověď ano nebo ne, nikoli číselnou odpověď, kterou budete obtížněji interpretovat. Podobně, pokud testujete, abyste zjistili, zda jsou vzorky krve od pacienta pozitivní na HIV, pacient a její lékař chtějí odpověď ano nebo ne, a ne číselnou.
Výhody kvantitativních údajů
V jiných experimentech nebo laboratorních testech jsou výhodnější kvantitativní data. Pokud biochemici pracují na stanovení izoelektrického bodu enzymu (pH, při kterém nemá žádný čistý náboj), chtějí kvantitativní a numerickou odpověď. Podobně, pokud byste měli mít pozitivní test na HIV a váš lékař objednal test virové zátěže, test, který udává množství virus přítomný na danou jednotku tělesné tekutiny, pokusila by se získat kvantitativní data pro použití při plánování vašeho léčba.