Ekologický dopad chovu kuřat

Roční spotřeba kuřecího masa na obyvatele ve Spojených státech se mezi lety 1965 a 2012 více než zdvojnásobila, a to na základě údajů amerického ministerstva zemědělství z 33,7 liber na 81,8 liber. S takovou rostoucí poptávkou po potravinách, která je považována za ekonomickou i zdravou, se chov kuřat rozšířil. Protože tovární chov kuřat koncentruje obrovské množství kuřat na malé plochy, výkaly a hnůj výroba, nemocná a mrtvá zvířata, mikrobiální patogeny a doplňkové látky si vybírají daň na životní prostředí. Tento typ chovu kuřat kontaminuje půdu a znečišťuje ovzduší a vodu a ovlivňuje zdraví lidí i zvířat.

Obrovské množství fekálního odpadu produkovaného chovem kuřat, spolu s peřím, podestýlkou ​​a mrtvými kuřaty, je obtížné zpracovat na skládkách nebo jako kompost. Skladování odpadu nebo přehnojení půdy kuřecím trusem může způsobit odtok do řek, jezer a rybníků. Hnůj obsahuje fosfor a dusík a odtok, který nese tyto příčiny živin květy řas ve sladké vodě. Květy řas snižují pronikání slunečního záření do vody a omezují přísun kyslíku do podvodních rostlin, což je stav známý jako eutrofizace. To vede k zabíjení ryb. Těžké kovy a patogenní mikroby v kuřecím odpadu také poškozují a způsobují nemoci u suchozemských zvířat.

Odtok z oblastí s kuřecím trusem a odpady kontaminuje povrchové i podzemní vody, které jsou zdrojem pitné vody. Květy řas mohou vést ke zvýšenému růstu mikroba Pfiesteria piscicida, který při přítomnosti v pitné vodě onemocní zvířata i lidi. Dusík v kuřecím hnoji se ve vodních zdrojích pro pitnou vodu snadno přemění na dusičnany. Podle agentury pro ochranu životního prostředí je kontaminace dusičnany častější v podzemních vodách než povrchových vodách. Vysoká hladina dusičnanů v pitné vodě způsobuje „syndrom modrého dítěte“ (methemoglobinemie) a může být smrtelná. Konvenční úprava vody neodstraňuje přebytečný dusičnan a vyžaduje nákladnější speciální úpravu, uvádí EPA.

Velké operace chovu kuřat způsobují pachy a emise amoniaku, sirovodíku a drůbežího prachu, které obsahují bakterie, bakteriální toxiny a zbytky kuřecí kůže. Obyvatelé v okolí i pracovníci v drůbežářském průmyslu dýchají znečištěný vzduch vycházející z těchto kuřecích farem. Amoniak ve vzduchu způsobuje podráždění očí a plic. Kuřecí hnůj také produkuje oxidy dusíku, součást smogu. Aby se snížily emise dusíku z kuřecího hnoje, různé země po celém světě uvažují o přidání enzymů podporujících trávení do kuřecího krmiva, uvádí BioTimes. Vzduch je také kontaminován škodlivými mikroorganismy pocházejícími z kuřat používaných k výrobě potravin, jak uvádí Journal of Infection and Public Health.

Kuřecí hnůj, zvláště když je zapracován do země, zlepšuje strukturu půdy a dodává rostlinám živiny. Přehnojení však rostlinám škodí a může mít za následek kontaminovaný odtok. Kuřecí hnůj je také zdrojem solí, těžkých kovů, stopových antibiotik a hormonů. Trus nebo hnůj někdy obsahují larvy červů slepých, které způsobují onemocnění černých hlav. Žížaly jedí larvy a divoká zvěř, která se živí těmito žížalami, bude nemocná a zemře. Půda může být také zdrojem dalších patogenů při likvidaci uhynulých kuřat nebo při skladování kuřecího hnoje poblíž nebo rozprostření na polích. Tohle zvlášť nemocné divoké ptactvo.