Chemikálie, které zemědělci používají k ničení plevelů, představují skrytá nebezpečí pro lidi, zvířata a životní prostředí. I když herbicidy pomáhají zvyšovat přísun potravin a zvyšovat ekonomiku, přispívají také ke znečištění a nemocem od podráždění kůže po rakovinu. Pochopení výhod a nevýhod herbicidů vám může pomoci při informovanějším rozhodování o produkty, které kupujete, podniky, které se rozhodnete podporovat, a typy produktů, které používáte k údržbě trávník.
Pro: Výnos plodiny
Plevele ponechané bez dozoru soutěží s plodinami o vodu, sluneční světlo a živiny v půdě. Používání herbicidů vylučuje tuto konkurenci, což umožňuje vyšší výnos plodin, menší nedostatek potravin a nižší ceny potravin. V letech 1965 až 1990 používání herbicidů a pesticidů zdvojnásobilo výnos osmi nejběžnějších plodin na světě, uvádí Weed Science Society of Pakistan. Bez herbicidů by se používání některých plodin, například mrkve, každý rok snížilo o téměř 50 procent.
Pro: Ekonomické výhody
Zpráva z roku 2013 vypracovaná společností Delta Farm Press odhaduje, že používání herbicidů každoročně poskytuje zemědělcům ve Spojených státech podporu ve výši 16 miliard dolarů. Herbicidy snižují náklady na kontrolu plevelů o 10 miliard dolarů, včetně více než 1 miliardy dolarů v úsporách pouze při ručním odstraňování plevele. Farm Chemical International uvádí, že používání herbicidů v Argentině posílilo bojující ekonomiku země o 30 miliard dolarů.
Pro: Krásná terénní úprava
I když je těžké stanovit cenu na dobře udržovaném golfovém hřišti nebo rozkvetlé zahradě, tyto typy krásných krajin nabízejí své vlastní výhody. Bez herbicidů by golfová hřiště a sportovní hřiště byla pravděpodobně plná plevele a pro majitele domů by bylo obtížnější udržovat záhony a zeleninové zahrady.
Con: Účinky na zdraví
Chemické herbicidy představují zdravotní rizika pro každého - od pracovníků v terénu po lidi, kteří nakupují potraviny pěstované pomocí těchto chemikálií. Expozice herbicidům způsobuje podráždění pokožky, zatímco vdechování těchto chemikálií dráždí hrdlo a nosní cesty. Expozice herbicidům je také spojena s nehodgkinským lymfomem, uvádí Northwest Center for Alternatives to Pesticides a dokonce i vrozené vady nenarozených dětí.
Con: Zvýšená odolnost
Zemědělci, kteří spoléhají na herbicidy, zjistili, že musí stále více a více těchto chemikálií používat, aby udrželi plevel na uzdě. Weeds prokazují pozoruhodnou schopnost přizpůsobit se těmto chemikáliím a odolávat jejich účinkům. Tato rezistence zvyšuje náklady na herbicidy pro zemědělce a vede k většímu množství herbicidů v půdě.
Con: Znečištění
Chemické herbicidy přispívají ke znečištění ovzduší, vody a půdy. Nejen, že znečišťují půdu, kde byly aplikovány, ale dešťová voda může tyto chemikálie přenášet do dalších oblastí. Některé chemické herbicidy končí ve vodních cestách, kde zabíjejí ryby a další vodní organismy, uvádí studie zveřejněná v Japonském žurnálu veterinárního výzkumu. Chemické herbicidy se mohou také odpařovat do ovzduší, což vede ke znečištění ovzduší a ke snížení kvality ovzduší.