Zemědělství bylo klíčovým prvkem vzestupu staroegyptské civilizace a poskytovalo potřebné množství jídla, aby bylo možné specializovat ve společnosti. Po tisíce let byly zaplavené břehy a delta řeky Nilu každoročně ukládány bohatými bahno, umožňující tyto oblasti obdělávat a ostře kontrastovat s okolním Egyptem krajina.
Podél břehů řeky
•••Creatas Images / Creatas / Getty Images
Řeka Nil je nejdelší řekou na světě s horními toky pocházejícími ze střední Afriky. Srážky z letních monzunů v Etiopské vysočině pomáhají řece sbírat bahno. Toto přírodní hnojivo obohatilo půdu podél jejích břehů a poskytovalo úzké pruhy ideální zemědělské půdy, když řeka sledovala svůj směr na sever přes Saharu. Starověcí Egypťané označovali břehy Nilu jako „černou zemi“, zatímco neudržitelná poušť byla známá jako „červená země“.
Delta Nilu
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Delta Nilu je oblast ve tvaru trojúhelníku, kde se řeka vlévá do několika větví, když se vlévá do Středozemního moře. Bohaté bahno nesené Nilem bylo uloženo podél nivy delty prostřednictvím těchto rozdělovačů, jejichž starověké zdroje byly mezi třemi a 16 a byly náchylné ke změně kurzu. Tento region byl také přichycen umělých kanálů pro zavlažování a odvodnění. Kromě úrodné zemědělské půdy delta Nilu podporovala lov a rybolov a nabízela papyrus v bažinatých oblastech pro použití při výrobě papíru a poskytl půdu staroegyptským vesnicím a městům, jako je Hermopolis a Alexandrie.
Fakta zaplavení
•••David De Lossy / Photodisc / Getty Images
Roční povodeň byla zodpovědná za pokračující plodnost nilských bank a delty. Řeka rychle stoupala po celé léto a v květnu dosáhla nejnižšího bodu k nejvyšší úrovni povodní v polovině září. Úseky údolí Nilu během povodní připomínaly jezero, přičemž některá staroegyptská města a vesnice se proměnily v dočasné ostrovy. Když voda ustoupila, na nivě zůstaly bazény a staroegyptští farmáři zasadili úrodu do bahna poté, co bylo absorbováno.
Okolní země
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Kontrastní pustina pouště obklopující řeku Nil je součástí toho, co dělá staroegyptskou civilizaci tak pozoruhodnou. Je známo, že saharské větry dosahují síly hurikánu a často způsobují nebezpečné písečné bouře. Úrovně srážek v Egyptě neměly velký dopad a řeka Nil byla také primárním zdrojem vody starověkých Egypťanů. Tvrdost Sahary nepochybně sloužila starým Egypťanům jako připomínka toho, co by se mohlo stát bez každoročních povodní.