Jak vzniká Delta?

Delta je suchozemská forma složená ze sedimentů nalezených u ústí řeky. Delta může vzniknout pouze tehdy, když říční kanály přenášejí sedimenty do jiného vodního útvaru. Hérodotos, řecký historik, poprvé použil termín „delta“ pro řeku Nil v Egyptě. Je to proto, že hmota sedimentu vyvinutá v ústí této řeky vytvořila trojúhelníkový tvar, který vypadá jako velká řecká písmena delta.

Na rozdíl od jiných reliéfů ovlivněných vodním proudem se delta netvoří hlavně kvůli erozi povrchu země způsobené silou větru a vody. Když říční kanál teče po zemi a přichází do kontaktu s půdou, nese s sebou sedimenty jako štěrk, písek, bahno a jíl. Když říční kanál narazí na jinou vodní plochu, ztratí rychlost a usadí takové sedimenty na rovnou plochu. Sediment usazený touto tekoucí vodou se nazývá Alluvium. Tyto sedimenty se hromadí do několika vrstev nazývaných postele. Delta se stává hlavním kanálem, který rozděluje značné pevniny na různé proudy zvané distributary. Tyto rozdělovače vypadají jako bludiště vodních kanálů.

Hloubka, šířka a rychlost řeky určují, kolik a jak velké sedimenty unese. Rychlá a bouřlivá řeka přepravuje větší sedimenty co do velikosti i množství. Když se tok řeky zpomalí, velikost částic se zmenší, protože nejdříve se ukládají větší částice. Tento cyklus pokračuje ve výrobě záhonů se střídavými vrstvami jemných a průběžných sedimentů. Bitva mezi tokem řeky a množstvím usazenin, které nese, a silou přílivových vln vodního útvaru určuje tvar delty.

Delty se mýlí s jinou klasifikací pozemské formy zvanou naplavené vějíře. Lužní vějíře jsou také složeny z vějířovitě tvarovaných vrstev sedimentů. Tyto termíny však nejsou zaměnitelné, protože delta se tvoří hlavně u řeky nebo vodního útvaru, zatímco tvorba aluviálních vějířů probíhá na souši. Většinou se aluviální fanoušci vyskytují u základny kaňonu a na rovné ploše na úpatí hory.

Tři hlavní typy delt jsou obloukovité, ptačí noha a hrot. Oblouk jsou delta ve tvaru ventilátoru. Širší část ventilátoru směřuje k vodě. V tomto typu delty se tvoří relativně hrubé sedimenty. Činnost řeky je vyvážena větrem. Delta ptačí nohy dostala své jméno, protože se formuje jako dráp ptačí nohy. Tento tvar se vytváří, když jsou vlny slabé a tok řeky je silnější. Tato delta se tedy zřídka vyskytuje podél oceánských pobřeží, protože vlny jsou často silnější než říční proud. Vrcholová delta se tvoří tam, kde se usazeniny ukládají na přímé pobřeží se silnými vlnami. Vlny tlačí sedimenty, aby se rozšířily směrem ven a vytvořily zubovitý tvar.

Delta Nilu je příkladem obloukovité delty, zatímco delta Mississippi je klasifikována jako delta ptačí nohy. Delta Tibery nalezená v Itálii je příkladem cípové delty. Jiné velké řeky po celém světě, jako Rýn, Dunaj, Tigris, Eufrat a Mekong, vytvořily své vlastní delty, které jsou dostatečně úrodné pro pěstování zemědělské vegetace. Huang He neboli Žlutá řeka v Číně ukládá každoročně největší množství sedimentu do své delty. Náklad váží kolem 1,6 miliardy tun.