Zprávy o záchraně ohrožených zvířat jsou všude. Možná jste viděli Dokument Lea DiCapria na pokusu zachránit zbývajících 15 sviňuch vaquita, nebo slyšel Hayden Panettiere vášnivá prosba zachránit delfíny nebo se zúčastnit školní sbírky na pomoc populacím goril. Možná jste tou osobou, která říká „zachraňte velryby!“ kdykoli se někdo dlouho napije vodní fontány.
Ale co stromy? Mají stejný ohrožený status jako některá zvířata planety? Mohl by být strom ve vaší zahradě stejně ohrožený jako slon tisíce kilometrů daleko?
Vsadím se, že to mohlo! Na Zemi je asi 60 000 různých druhů stromů. Experti odhad že asi 10% z nich je ohroženo vyhynutím a očekávají, že tento počet vzroste, když se v roce 2020 přehodnotí.
Umírající stromy ne vždy u lidí vyvolávají stejný typ reakce jako umírající zvířata. Zvířata jsou koneckonců roztomilá a sladká a mnozí nosí své emoce přímo na tváři. Plyšová panda, která je smutná, protože její matka zemřela, je mnohem slzavější než některé prasklé mrtvé končetiny.
Ale stromy hrají v našich životech zásadní roli. Na celé planetě stromy produkují kyslík, zlepšují kvalitu vody v okolí a poskytují potravu a přístřeší pro jiné rostliny a zvířata. Také absorbují a ukládají uhlík, což pomáhá zmírňovat dopady klimatické krize. Jeden akr 50 let starých stromů může absorbovat množství uhlíku produkovaného řízením vašeho auta po dobu jednoho roku.
Dlouhý příběh krátký, potřebujeme stromy.
Ale umírají
Stejně jako zvířata, i některé stromy jsou kvůli lidem ohroženy. Odlesňování, nadměrná těžba a nezodpovědná těžba dřeva přispívají k úbytku stromů. Jiné ohrožené druhy však mohou jen onemocnět a zemřít a stává se to častěji, než si možná uvědomujete.
Jednou z nejslavnějších amerických tragédií na stromech byla plíseň amerického kaštanu. Na počátku 20. století byly americké kaštany důležitou plodinou. Jejich robustní dřevo odolné proti rozkladu bylo používáno k výrobě všeho od plotů po rakve. Obchod s kaštany vzkvétal - farmáři prodávali ovoce lidem a dalším farmářům, kteří chtěli nakrmit dobytek cenově dostupným krmivem. V některých oblastech východní části země tvořily kaštany až 25% stromů.
Všechno se ale změnilo v roce 1904, kdy kaštan z japonské školky omylem zavedl do populace USA parazitickou houbu. Lesníci nejprve zjistili, že zabíjí kaštany v zoo v Bronxu, a odtud se katapultovalo. Do roku 1940 byl téměř každý kaštan v USA mrtvý - kolem 4 miliarda stromy - jen pár přežilo na středozápadě a pacifickém severozápadě. Některé státy nyní vyvinuly úsilí na pěstování kaštanů odolných vůči plísni, ale ani zdaleka ne na míru potřebnou k nahrazení ztracených miliard.
Právě teď se děje modernější plíseň jasany. Vrták smaragdového popela (EAB) je škodlivý brouk, který již zabil stovky milionů jasanů po celé zemi. Léčba může pomoci zabránit smrti, ale vyžaduje včasnou identifikaci a již strukturálně zdravý strom.
Mezi další ohrožené stromy v USA patří borovice dlouholistá, jedle Fraserova a tis Florida, kterými jsou někteří vědci zoufale se snaží zachránit.
Jak mohu zachránit stromy?
Na tuto otázku není snadná odpověď, protože ohrožené druhy stromů jsou na celém světě ohroženy mnoha různými způsoby. Můžete podniknout jen málo konkrétních akcí, například naučit se znaky EAB a kontaktování úřadů pokud to vidíte ve své oblasti. Existují také větší kroky, například dát svůj hlas místním a federálním politikům, kteří si cení ochrany životního prostředí a nových ekologických opatření.
Ale jedna z nejlepších věcí, které můžete udělat, je zasadit více stromů. Podívejte se na zdroje vašeho města na výsadbu nových stromů nebo zjistěte, zda vaši učitelé mají nějaké zdroje na to, aby mohli ve vaší škole nebo ve vašem okolí zasadit nové. Mnoho měst má iniciativy vysazování stromůna vaší ulici nebo mimo vaši školu. Můžete také zeptejte se u Arbor Day Foundation a zjistěte, zda žijete ve městě, které je součástí Tree City, program, který poskytuje městům rámec pro zdravé stromy. Výrazy Googlu jako „program výsadby stromů [město]“ nebo „iniciativy výsadby stromů [město]“ vám mohou pomoci najít další zdroje ve vaší oblasti.
Pokud sami nemůžete vysadit žádné stromy, můžete podpořit organizace jako Zasazen jeden strom a Ochrana přírody. Přijímají dary na výsadbu stromů po celém světě.
Čínskému přísloví se často říká rčení: Nejlepší čas na vysazení stromu je před 20 lety. Ale druhý nejlepší čas je Nyní. Získejte výsadbu.