Hydrologie je studium distribuce, proudění a interakce vody. Hydrologie zahrnuje aspekty několika oblastí vědy, včetně geologie, chemie, vědy o půdě a fyziologie rostlin. Nástroje pro použití v hydrologii obvykle pocházejí nebo mají použití také v těchto vědách. Kromě toho mají metody pro měření počasí často hydrologické využití. Měření pohybu vody umožňuje hydrologům posoudit a naplánovat zásoby pitné vody, růst plodin a erozi pobřeží. Technologické inovace, jako jsou počítače a satelity, dále přispívají k přesnému shromažďování údajů o vodě.
Jak voda teče, hydrologové často potřebují měřit její pohyb. Měřidla proudu měří v každém okamžiku výšku vody. Aby bylo možné vyvodit smysluplné závěry, je nutné odebrat vzorky naměřených hodnot v průběhu času. Měřidla proudu pomáhají předpovídat záplavy a navíc pomáhají vodní dopravě. Bóje s místními zařízeními pro měření nadmořské výšky umožňují hydrologům shromažďovat smysluplná data týkající se výšky a průtoku vody. To je užitečné pro správu rybolovných oblastí a sledování hladin nádrží.
Voda padající z nebe může být pro hydrology velmi zajímavá. Sběrače deště poskytují jednoduché údaje o akumulaci vody. Meteorologický radar může pomoci posoudit, které oblasti mohou nebo nemusí být ovlivněny suchem nebo povodněmi.
V terénu mohou hydrologové při sběru dat použít běžnější nástroje pro místo. Vládci mohou přímo měřit výšku vody nebo erozi půdy. Při hodnocení hustoty půdy (ovlivněné vlhkostí a přítomností nebo nepřítomností vody) pomáhají váhy určovat hmotnostní rozdíly. Méně přesné, ale přímo dostupné vědcům v terénu, jsou jejich ruce pro vytváření širších předpokladů o půdní vlhkosti.
Družice představují nedávný technologický vývoj, který se nyní používá při sběru informací pro hydrologické analýzy. Družice s infračervenými kamerami mohou měřit teplotu vody a kromě možných budoucích povětrnostních vzorů také pomáhat určit její zdroj. Družice využívající mikrovlny mohou shromažďovat informace o změnách výšky země. Hydrologové pak mohou odvodit informace o obsahu vlhkosti v půdě, což pomáhá předvídat sucho a tím napomáhat růstu plodin.