Čtyři síly, které ovlivňují rychlost a směr větru

Vítr je definován jako pohyb vzduchu v libovolném směru. Rychlost větru se pohybuje od klidu po velmi vysoké rychlosti hurikánů. Vítr se vytváří, když se vzduch pohybuje z oblastí vysokého tlaku do oblastí, kde je tlak vzduchu nízký. Rychlost a směr větru ovlivňují také sezónní změny teploty a rotace Země.

Teplota vzduchu se mění mezi dnem a nocí a od sezóny k sezóně v důsledku změn v zahřívání zemské atmosféry. Kvůli slunečnímu oteplovacímu účinku je během dne více větrů. Vzduchové hmoty se také liší teplotou. Teplá fronta předchází hmotu teplého vzduchu. Teplý vzduch je méně hustý než studený, takže teplý vzduch proudí nahoru a nad studený vzduch a způsobuje větry. Studená fronta, přední hrana hmoty studeného vzduchu, také vytváří vítr.

Tlak vzduchu je hmotnost sloupce vzduchu, který se dostává na vrchol atmosféry ze země. Tlak vzduchu klesá s rostoucí nadmořskou výškou a kolísá napříč zemským povrchem kvůli rozdílům ve výšce půdy. Na zemský povrch fouká vítr vodorovně z oblastí vysokého tlaku do oblastí s nízkým tlakem. Rychlost je určena rychlostí změny tlaku vzduchu nebo gradientu mezi dvěma tlakovými oblastmi. Čím větší je tlakový rozdíl, tím rychlejší jsou větry.

Dostředivá síla zvyšuje rychlost vzduchu a ovlivňuje směr větru proudícího kolem středu oběhu. Toto zrychlení vytváří sílu v pravém úhlu k proudění větru a směrem dovnitř ke středu otáčení, jako jsou nízkotlaké a vysokotlaké systémy. Větry v nízkotlakém systému zvaném cyklóny vanou na severní polokouli proti směru hodinových ručiček a směrem dovnitř. Větry ve vysokotlakých systémech, známé jako anticyklóny, vanou na severní polokouli ve směru hodinových ručiček a směrem ven.

Rotace Země na její ose způsobí, že se vítr posune směrem a vytvoří takzvané převládající větry. Tento posun větru, známý jako Coriolisův jev, způsobí, že se větry na severní polokouli posunou doprava a větry na jižní polokouli se posunou doleva. Pasáty, nazývané také východní, vanou poblíž rovníku mezi 30 stupni severní šířky a 30 stupňů jižní šířky. Na sever od rovníku vanou tyto pasáty ze severovýchodu. Naopak, fouká z jihovýchodu na jih od rovníku. Západní šířky středních zeměpisných šířek vanou od jihozápadu na severní polokouli a od severozápadu na jižní polokouli. Polární větry převládají v Arktidě a Antarktidě, od zeměpisné šířky 60 stupňů k pólům. Tyto větry vanou od severovýchodu v Arktidě a od jihovýchodu v Antarktidě.