Vzhledem k tomu, že ve vyprahlých oblastech po celém světě se vyskytuje nedostatek vody, mnoho tvůrců politiky považuje odsolovací zařízení za stále atraktivnější. Stejně jako téměř jakýkoli jiný potenciální zdroj vody odolné proti suchu však mají odsolovací zařízení výhody i nevýhody.
Profesionálové
Podle článku American Water Works Association z roku 2009 má odsolování řadu výhod i nevýhod. Na straně profesionálů je technologie reverzní osmózy (RO) spolehlivá a dobře srozumitelná. Pokud jsou řádně navrženy, odsolovací zařízení, která používají RO, mohou konzistentně dodávat vysoce kvalitní vodu spotřebitelům. Ještě důležitější je, že množství vody uložené v oceánu je tak obrovské, že je prakticky nevyčerpatelné, takže odsolování je zdrojem vody zcela suchu.
Nevýhody
Odsolování je proces hladový po energii. Podle článku ekologa z roku 2008 používají moderní odsolovací zařízení obvykle přibližně 2 kilowatthodiny elektřinu na výrobu kubického metru pitné vody a tato elektřina se často vyrábí pomocí fosilií paliva. Stavba odsolovacího zařízení může být často nákladná. Odpadní solanka z odsolovacího zařízení je navíc bohatá na soli a často obsahuje chemikálie, jako je chlor nebo prostředky proti tvorbě vodního kamene. Vypouštění této solanky přímo zpět do oceánu může způsobit místní problémy životního prostředí.
Úvahy
Zda je odsolování pro danou komunitu nákladově efektivní, závisí na jejích dostupných zdrojích. Jak uvádí článek Asociace vodních děl, sociální, politické a ekonomické faktory jsou často primárními determinanty v těchto druzích volby. Odsolování může pomoci poskytnout spolehlivý zdroj pitné vody pro komunitu, pokud je připravena přijmout náklady.
