Procento dusíku ve vzduchu

Dýchání je jedním z nejdůležitějších procesů vyžadovaných od všeho živého. Zvířata přijímají kyslík a vylučují oxid uhličitý. Rostliny potřebují oxid uhličitý a jako odpadní produkt vydávají kyslík. Ani jeden z těchto plynů však není v zemské atmosféře nejhojnější. Vzduch je převážně tvořen dusíkem.

TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)

Dusík tvoří přibližně 78 procent vzduchu v zemské atmosféře.

Dusík je nejhojnější plyn v atmosféře. Vzduch se skládá ze 78 procent dusíku. Kyslík představuje 21 procent a inertní plynný argon tvoří 0,9 procenta vzduchu. Zbývající 0,1 procenta se skládá z několika stopových plynů. Většina z 0,1 procenta je oxid uhličitý. Mezi další stopové plyny patří neon, helium, metan (CH₄), oxid dusný (N₂O) a ozon (O₃.)

Plynný dusík není vysoce reaktivní s jinými molekulami v atmosféře a je přítomen hlavně ve vzduchu jako N₂. Nereaktivní chování dusíku je výsledkem mocných trojných vazeb, které se tvoří mezi třemi páry elektronů sdílených mezi dvěma atomy dusíku. Tyto vazby mají relativně krátké poloměry, což vyžaduje více energie k rozbití. Dusík se stává reaktivnějším při vyšších teplotách. Při nižších teplotách způsobuje přítomnost určitých katalyzátorů reaktivitu dusíku s jinými molekulami. Jednou běžnou reakcí na bázi dusíku, ke které dochází v atmosféře, je tvorba NO, oxidu dusíku, během bouří, když udeří blesk.

Dusík je důležitý pro všechny organismy, protože tvoří základ mnoha sloučenin nezbytných pro život. Proteiny, enzymy, hormony a chlorofyl obsahují dusík. Nukleové kyseliny také obsahují dusík a tvoří dlouhé řetězce nukleotidů, které tvoří páteř DNA a RNA. Živé věci však nemohou používat N₂ v plynné formě v atmosféře. Plynný dusík nacházející se ve vzduchových kapsách v půdě se přeměňuje na formu použitelnou pro rostliny procesem nazývaným fixace dusíku. Mezi organismy vázající dusík patří určité druhy bakterií a jiných mikroorganismů, které žijí v kořenech luštěnin, jako jsou sójové boby, vojtěška a jetel červený. Mikroorganismy přeměňují N₂ do jiných sloučenin, jako je amonium a dusičnan, které jsou přijímány kořeny rostlin. Spotřebitelé jedí rostliny a později vylučováním nebo rozkladem ukládají sloučeniny dusíku zpět do půdy. Rostliny také vrací dusík do půdy, když se rozloží. Mikroorganismy vázající dusík v půdě tyto sloučeniny rozkládají a dusíkový cyklus pokračuje.

Protože dusík může být při vysokých teplotách vysoce reaktivní, při spalování paliva se tvoří sloučeniny oxidu dusíku. Jedna z těchto sloučenin, oxid dusičitý (NO₂), je vedlejším produktem spalování a je přítomen v emisích z automobilů a továren. V plynné formě NE₂ dráždí dýchací cesty. Za přítomnosti vody v atmosféře může reagovat za vzniku kyselého deště.