Když většina lidí uvažuje o tání ledu na severním a jižním pólu, automaticky si představí vzestup hladiny moří. Tání ledových příkrovů - a nižší rozsah ledu během zimních měsíců - však znamená mnohem víc než jen další vodu v oceány, protože nedostatek ledu na pólech také mění vodní vodní proudy oceánu, tryskové proudy a jak se počasí formuje napříč planeta. Jak rychle zmizí polární led, závisí na účinnosti světa při snižování znečištění. Bez zavedených účinných programů pro regulaci, snižování a eliminaci skleníkových plynů - oxidu uhličitého, vodní pára, metan, oxid dusný a ozon - oceány na celém světě se mohou změnit víc než jen moře úroveň.
Důsledky tání ledových čepiček
Většina lidí možná neví, že ledovce v arktických vodách mají málo společného se stoupajícími moři, protože led plave ve vodě a již ji svou velikostí vytlačuje. Jak se taje led, hladiny arktického moře, a tím i ostatní oceány, zůstávají stejné, ale počasí se mění.
Skutečná hrozba pro zvýšení hladiny moře pochází z Grónska a Antarktidy, které obsahují téměř 99 procent veškeré čerstvé vody na světě. Když se Antarktida roztaví, odborníci na klima tvrdí, že hladina moře může vystoupit na 200 stop a více. Grónský tající ledový příkrov zvýší hladinu moře o dalších 20 stop. Tavení účinků polárních ledových čepiček by tedy dohromady zahrnovalo hladiny moře stoupající po celém světě o 220 stop nebo více.
Mizející Seaboards
Podle projekcí National Geographic o zvýšení hladiny moře o 216 stop by zmizelo celé východní pobřeží, pobřeží Mexického zálivu a Florida. Kopce San Franciska by se staly sérií ostrovů a vnitrozemské moře se formovalo v kalifornském Central Valley. Los Angeles a San Diego by byly pod vodou, stejně jako Seattle, části Portlandu, Oregonu a Britské Kolumbie v Kanadě.
Nedávná zpráva Národního úřadu pro oceán a atmosféru předpovídá, že v době, kdy člověk narozený v roce 2017 dosáhne 33 let, by hladiny moří mohly stoupnout až o 2 až 4 1/2 stopy, což by se do roku 2100 zdvojnásobilo. Jak rychle stoupne hladina moře po roce 2050, závisí na mnoha faktorech. S podnebím, které se nadále zahřívá - a erozí pobřeží - by se tato čísla mohla radikálně zvýšit. To se netýká pouze pobřežních komunit po celém světě, které pokrývají Londýn a další nízko položené oblasti, ale také to poškozuje také globální ekonomiky, což vyžaduje evakuaci občanů a přemístění hlavních přístavů námořní dopravy a podniky.
Polární led, počasí a globální ekonomiky
Národní středisko pro údaje o sněhu a ledu uvádí, že grónské a antarktické ledové příkrovy ovlivňují jak každodenní počasí, tak dlouhodobé klima. Vrcholy ledovců ve vysokých nadmořských výškách mění bouřkové stopy a vytvářejí chladné větry, které se pohybují po ledové ploše.
Arktický mořský led pomáhá regulovat klima tím, že ho udržuje v chladu. Jak se tento mořský led taví, teplo ze slunce je absorbováno oceány - místo aby se odráželo do vesmíru - což přispívá k oteplování oceánů, expanzi vody a změnám proudu. I malé změny teploty v Arktidě mohou drasticky ovlivnit počasí na celém světě.
Další fakta o polárních ledovcích
Vzhledem k tomu, že oceány absorbují více tepla, vytváří „smyčku pozitivní zpětné vazby“, která v zásadě mění oběh atmosféry a oceánu. Obsah soli v oceánské vodě, včetně arktických, se mění, když se polární led roztaví, protože neobsahuje žádnou sůl. Když se ledovce tají v oceánu, sladká voda má tendenci zůstat nahoře, protože slaná voda je těžší.
To ovlivňuje oceánské proudy, které normálně přesouvají teplou vodu na rovníku zpět do Arktidy v procesu tepla a slané vody zvaném t__hermohalinní oběh. K dokončení cyklu dochází, když se chladnější voda v hloubce začne pohybovat na jih a poté opět stoupá na rovníku, když se ohřívá. Jeden známý proud, který by to ovlivnilo, je Golfský proud. Změny v Golfském proudu ovlivňují Severní Ameriku a Evropu a mohly by v průběhu času vést k chladnějšímu počasí a radikálním změnám v některých povětrnostních vzorcích během několika týdnů. Zatímco film Dennise Quaida „Pozítří“ odkazoval na tento scénář, vědci to považují za nepravděpodobné tak rychle změny, které vedou k nové době ledové, jsou nepravděpodobné, protože oceány nepohybují teplem a chladem tak rychle jako atmosféra dělá.
Změny divoké zvěře a domorodého obyvatelstva
Snímky vychudlých ledních medvědů plovoucích na malých ledových blocích v arktickém moři představují některé z radikálnějších účinků, které má polární ledová tavenina na divokou zvěř. Ovlivnění však nejsou pouze lední medvědi. Inuité na severní polokouli prožívají zkrácená lovná období kvůli zvýšenému tání brzy na jaře. Protože většinou žijí v pobřežních oblastech poblíž Arktidy, jsou závislí na mořském ledu jako prostředku pro dopravu a lov. Jak se taje led, jejich prostředky na podporu se snižují. Vedoucí kmenů také poukazují na posledních několik desetiletí, kdy zvýšené tání ledu a globální změny počasí jim již neumožňují přesně předpovídat počasí pomocí mraků, větrů a oceánských proudů.
Důsledky tání permafrostu
V oblastech, kde po staletí zůstávala půda zmrzlá, například na Aljašce a na Sibiři, je podezření také na tání permafrostu jako příčinu nových ohnisek nemocí. Anthrax vypukl v malém koutku Sibiře v srpnu 2016, způsobený roztavením vědců a teoretiků permafrostu. Nakazilo se více než 2 000 sobů a desítky lidí byly hospitalizovány poté, co se 75letá mrtvola sobů roztavila a vypustila spory na poloostrově Yamal.
Anthrax není jediný virus zmrazený pod permafrostem. Vědci předpokládají, že démonický mor a neštovice jsou také pohřbeny na zamrzlé půdě Sibiře. Když země zmrzla, přistane v arktickém kruhu také zachycen metan a další plyny. Jakmile se tyto skleníkové plyny roztají, uvolní se zpět do atmosféry a přispívají k cyklu globálního oteplování. Jediným způsobem, jak zastavit tento začarovaný kruh, je, aby všechny vlády po celém světě dodržovaly předpisy, které snižují a nakonec vylučují uvolňování skleníkových plynů do atmosféry. Pokud lidé nepřestanou přispívat ke globálnímu oteplování, za pouhých sto let nebude svět, jak je nyní známý, vůbec stejný.
