Při fotosyntéze rostliny neustále absorbují a uvolňují atmosférické plyny způsobem, který vytváří cukr pro potraviny. Oxid uhličitý jde do buněk rostliny; kyslík vychází. Bez slunečního světla a rostlin by se Země stala nehostinným místem, které by nemohlo podporovat zvířata a lidi dýchající vzduch.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Fotosyntéza odvádí oxid uhličitý z atmosféry a přivádí do něj kyslík.
Vrstvená atmosféra Země
Atmosféra je rozvrstvena do několika různých vrstev, každá s mírně odlišným složením a fyzikálními vlastnostmi. Všechny biologické organismy žijí v nejnižší úrovni atmosféry, v troposféře, která se rozprostírá od úrovně země na 9 kilometrů až 17 kilometrů. Troposféra se skládá hlavně z dusíku, kyslíku, argonu a oxidu uhličitého. Fotosyntéza pomáhá regulovat množství kyslíku a oxidu uhličitého v atmosféře.
Fotosyntetická reakce
Většina rostlin a některých specializovaných bakterií provádí fotosyntézu, jejíž chemická rovnice je:
Oxid uhličitý + voda = glukóza + kyslík
Chlorofyl, molekula nacházející se v listech rostlin, je nezbytný pro fotosyntézu. Tato molekula zachycuje energii ze slunečního záření a umožňuje reakci fotosyntézy. Konvence stanoví, že chlorofyl a sluneční světlo by neměly být psány na žádnou stranu rovnice. Místo toho si můžete představit chlorofyl jako katalyzátor, který k urychlení reakce využívá sluneční světlo.
Kyslík a raná Země
Atmosféra rané Země, která se dramaticky lišila od dnešní, se skládala z vodní páry, oxidu uhličitého a amoniaku. Až do vývoje sinic (fotosyntetických bakterií) se kyslík uvolnil do atmosféry. Během miliard let vedla fotosyntéza ke zvýšení kyslíku v atmosféře. Kyslík dnes tvoří přibližně 21 procent atmosféry a na konstantní úrovni ho udržuje složitá rovnováha mezi fotosyntézou a dýcháním.
Oxid uhličitý a teplota Země
Skleníkové plyny absorbují záření ze slunce a udržují teplotu Země. Oxid uhličitý je jedním z nejdůležitějších skleníkových plynů v atmosféře a zvýšení CO2 pravděpodobně povede ke změně globální teploty Země. Fotosyntetické organismy hrají zásadní roli při udržování relativně konstantní hladiny oxidu uhličitého, čímž udržují teplotu Země. Od průmyslové revoluce lidstvo čerpá velké množství oxidu uhličitého do atmosféry spalováním fosilních paliv. To posílilo skleníkový efekt a očekává se, že v příštích několika desetiletích vzroste globální teplota o 2 až 3 stupně Celsia (3,6 až 5,4 stupňů Fahrenheita).