Odlesňování, vyčerpání lesů a jiné divoké flóry v lesích, má významné účinky na počasí. Ty sahají od lokálních narušení až po příspěvky ke globální změně klimatu. Odlesňování odstraňuje schopnost lesa oddělovat uhlík, absorbovat sluneční světlo, zpracovávat vodu a blokovat vítr.
Oxid uhličitý
Celý život rostlin absorbuje oxid uhličitý a uvolňuje kyslík jako součást přirozených metabolických procesů. Lesy nejsou výjimkou a stromy a další rostliny v lese mohou přijímat a ukládat oxid uhličitý, což je proces, který se nazývá sekvestrace uhlíku. Odlesňování uvolňuje oxid uhličitý z rostlin, které jsou vykáceny, a odstraňuje schopnost lesa zachytávat uhlík. Americká lesní služba odhaduje, že lesy kompenzují 16 procent amerických emisí uhlíku.
Odraz slunečního světla
Zemský povrch odráží a absorbuje různé podíly slunečního světla, které přijímá, v závislosti na materiálu. Lesy absorbují více slunečního světla než pláně. Sluneční světlo, které není absorbováno, se odráží zpět do atmosféry. Odlesňování způsobuje, že půda odráží více slunečního světla, mění výše uvedené proudy vzduchu a zvyšuje rozptyl místních teplot, které jsou citlivější na změny slunečního světla. Ve vyšších zeměpisných šířkách může odlesňování ve skutečnosti vést k povrchovému ochlazení, protože odstraňování lesů vystavuje vysoce reflexní sníh pod sluncem.
Cykly evapotranspirace
Život rostlin čerpá vodu z vody v půdě. Tato voda cestuje po kořenech a stonku k listům, kde se odpařuje přes stomii. Tento proces se nazývá evapotranspirace - rostliny přenášejí podzemní vodu do atmosféry a přinášejí vlhkost do místního prostředí. Odlesňování tento proces ukončuje, přičemž spodní voda zůstává uzavřená v půdě a odříznut zdroj vzdušné vlhkosti. Čistým výsledkem je, že místní prostředí se stává sušší.
Efekty větru
Lesy fungují jako bariéry, které zpomalují pohyby větru, kvůli tření mezi pohybujícím se vzduchem a lesními vrstvami rostlinného života. Současně vítr procházející lesem odnáší teplý vlhký vzduch do dalších částí světa. Odlesňování odstraňuje schopnost lesů působit jako bariéra proti větru, což vede k vyšším lokálním rychlostem větru a omezuje cirkulaci tepla a vlhkosti.