Kování oceli je proces kovoobrábění, který zahrnuje použití technik bušení nebo lisování ke změně tvaru oceli a následného tepelného zpracování. Tato metoda vytváří v oceli řadu vlastností, které ji odlišují od jiných úprav z tohoto kovu, například odlitek, kde se tekutý kov nalije do formy a poté se ponechá na ztuhnout.
Silný a odolný
Ocelové výkovky mají obecně vyšší pevnost a jsou obvykle tužší než ocel zpracovaná v jiných módech. Je méně pravděpodobné, že se ocel rozbije při kontaktu s jinými předměty, například při tvorbě kované oceli velmi vhodné pro předměty, jako jsou meče. Tato zvýšená pevnost a životnost je výsledkem způsobu, jakým je ocel během procesu kování tlačena do formy - lisováním nebo kladivem. Zrno oceli je tímto procesem napnuto a končí zarovnané v jednom směru, na rozdíl od náhodnosti. Po lisování nebo bušení se výkovek ochladí vodou nebo olejem. Na konci procesu je ocel pevnější, než by byla, kdyby byla například odlévána.
Anizotropní
Pevnost ocelového kování není po celou dobu konzistentní; místo toho jsou ocelové výkovky anizotropní, což znamená, že když se na kovu pracuje a dochází k deformaci, je pevnost oceli největší ve směru výsledného toku zrn. Výsledkem jsou ocelové výkovky, které jsou nejsilnější podél své podélné osy, zatímco v jiných směrech bude kování slabší. Tím se liší od ocelových odlitků, které jsou izotropní a proto mají téměř stejné vlastnosti ve všech směrech.
Konzistence mezi výkovky
Jelikož je proces kování řízen a promyšleně, přičemž každé kování prochází stejným způsobem je obvykle možné zajistit konzistentní materiál v průběhu mnoha různých výkovky. To je na rozdíl od lité oceli, která je díky použitým procesům v podstatě náhodnější.
Omezit velikost
Během procesu kování je obtížnější tvarovat kov, protože kování se vyskytuje při oceli je stále pevná látka, na rozdíl od odlévání, kde byl kov redukován na kapalnou formu jako součást proces. Protože metalurg pracující s ocelí bude mít větší potíže se změnou tvaru kovu, existuje omezení velikosti a tloušťky oceli, které lze úspěšně kovat. Čím větší je kovová část, na které se pracuje, tím těžší je ji kovat.