Litina je železo smíchané s malým množstvím křemíku a uhlíku a lité - spíše než formované - na místě. Je to silný konstrukční materiál a také dobrý vodič tepla, což z něj činí běžný materiál pro nádobí. Existují čtyři základní typy litiny: tvárná, tvárná, bílá a šedá. Existuje několik rozdílů ve složení a použití bílé a šedé litiny.
Vzhled interiéru
„Šedá“ a „bílá“ ve jménech šedé a bílé litiny odkazují na vzhled jejich interiérů; po rozepnutí se kus šedé litiny pohybuje od bledé po tmavě šedou, zatímco bílá litina je mnohem světlejší.
Tání
Šedá litina se roztaví při 1600 stupních Celsia, přičemž v tomto okamžiku rychle přechází z pevného do plně tekutého stavu. Bílá litina se taví při mírně nižší teplotě, ale postupuje to postupně; před zkapalněním zůstává po určitou dobu v polotuhém stavu.
Chlazení
Pokud se bílá litina ochladí velmi pomalu z tavení, stane se šedou litinou, když se atomy uhlíku uvnitř ní spojí. Šedá litina si naopak udrží svůj tvar, pokud se ochladí pomalu, ale stane se bílou litinou, pokud se ochladí velmi rychle.
Tvrdost a síla
Bílá litina je tvrdší než šedá, do té míry, že je docela křehká. Šedé železo je naopak měkčí, ale silnější. Tyto dva typy jsou někdy kombinovány, což umožňuje, aby byl kus vyroben s tvrdým vnějším povlakem z bílého železa a silným šedým jádrem.
Uhlíková chemie
Uhlík v šedé litině je právě přimíchán mezi molekuly železa; v bílé litině jsou železo a uhlík skutečně kombinovány. V chemii „kombinace“ a „míchání“ neznamená totéž; „kombinace“ znamená, že tyto dvě látky - v tomto případě uhlík a železo - jsou chemicky spojeny dohromady. Celkový obsah uhlíku v šedé litině je mezi 2 a 4,65 procenty, zatímco bílá litina má mezi 3 a 5,75 procenta uhlíku.
Kontrakce
Když se litina ochladí z tavení, smrští se. Šedá litina se smršťuje přibližně o 1 procento, zatímco bílá litina se smršťuje o 2 až 2,5 procenta.
Oxidace
Oxidace je proces, při kterém se kyslík spojuje s molekulami kovu za vzniku rzi. Šedá litina rezuje mnohem rychleji než bílá při nízkých teplotách, zatímco při vysokých teplotách je vztah obrácen.
Obsah křemíku
Bílá litina obsahuje mezi 0,1 a 0,5 procenta křemíku, zatímco šedá litina má mezi 0,5 a 3,5 procenta.
