Topografické mapy odhalují obrys Země. Obrysové čáry na mapě jsou čáry, které odrážejí konzistentní nebo konstantní nadmořskou výšku. Sklon nebo gradient je svislá vzdálenost dělená vodorovnou vzdáleností a sklon kanálu je to, jak daleko kanál klesá přes vodorovnou vzdálenost, podle oddělení povodí Austin Creek. Svah kanálu je v zásadě údolí mezi vrcholy výšky vytvořené potokem. Vzory kanálů jsou ovlivňovány tokem proudů a hromaděním sedimentu. Svahy kanálu se obecně měří jako procenta na základě plochy mezi dvojicí sousedních vrstevnic, kde protínají potok.
Najděte potok kanálu. Najděte zdroj a ústí potoka. Začněte sledovat modrou čáru na mapě označující potok. Zdokumentujte výškovou čáru začínající u zdroje a sledující potok proti proudu ke každému kříži vrstevnice.
Pomocí pravítka nebo mapového kolečka změřte vzdálenost podél modré čáry potoka od vrstevnice 1 k vrstevnici 2. Převeďte vzdálenost z zlomku na desítkový formát. Opakujte to pro všechny sousední vrstevnice ke zdroji potoka.
Vypočítejte změnu výšky. Odečtěte výšku obrysu 1 od obrysu 2. Například pokud je obrys 1 80 a obrys 2 90, pak se změna výšky rovná 90 minus 80 nebo 10.
Vypočítejte sklon kanálu. Pomocí vzorce se sklon rovná změně výšky dělené vzdáleností od země. Například pokud je pozemní vzdálenost 11/16 nebo 0,69 palce a měřítko je 1 palec se rovná 2 000 stopám na palec, to se rovná 1 380 stopám. Sklon kanálu je 10 dělen 1380, což se rovná 0,0072. Vynásobte 100 a získejte procento 0,72 procenta.