O čtyřech typech fosilních paliv

S 21. stoletím, které se dostalo do třetího desetiletí, je málo termínů v každodenním anglickém jazyce více nabitých nebo sporných než fosilní palivo.

Samotné USA spotřebují přibližně milion kilojoulů (kJ) energie na osobu a den. Aby svět splnil energetické nároky vlastní globální civilizaci závislé na galaktickém množství paliva pro doprava, výroba elektřiny, domácí a komerční použití a průmyslové aplikace jsou odpovídajícím způsobem bohatým zdrojem energie Požadované.

Od roku 2019 budou fosilní paliva - ropa, uhlí a zemní plyn, přičemž výroba čtvrtého typu skončila v roce 2006 - poskytla většinu této energie. Navzdory sporům o jejich dopadu a intenzivní snaze vyvinout alternativy k fosilním palivům (tj. „Čistá“ energie, z toho ve formě „obnovitelných zdrojů“), tato paliva změnila svět téměř přes noc a dnes zůstávají nepostradatelná nepohodlně.

Všechna existující fosilní paliva byla vyrobena po dlouhou dobu ze zbytků rostlin a zvířat, která žila před miliony let. Pomalá přeměna tohoto materiálu těžkého na uhlík na různé

Ale nazývat tato paliva produkty fosilií je nesprávné. Fosílie - které představují dojmy ze starých forem života, nikoli jejich pozůstatky - jsou také mimořádně staré, ale to je vše, co mají společné s fosilními palivy. Základní konotace, že tato paliva mohou být nějakým způsobem vzácná, je však zaměřena.

Čtyři druhy fosilních paliv jsou ropa, uhlí, zemní plyn a Orimulze (velká písmena, protože se jedná o vlastní nebo obchodní název). Společně mají řadu důležitých fyzikálních, chemických a dalších vlastností, ale asi nejdůležitějším faktem o fosilních palivech je, že jsou neobnovitelné. Jakmile jsou vyčerpány, je to; musí uplynout ještě mnoho milionů let, než bude možné znovu vydělat i malé množství, za předpokladu, že ke stejným procesům někdy dojde ve stejném měřítku.

Fosilní paliva také ve své přirozené formě uchovávají obrovské množství uhlíku, který mu brání v úniku do atmosféry. Jejich spalování však „odblokuje“ uhlík a vrací ho do atmosféry tempem mnohem rychlejším, než by tomu bylo bez lidského průmyslu. Spalování fosilních paliv hraje v EU pevnou roli antropogenní globální oteplování (AGW), která probíhá již desítky let a již poškozuje ekosystémy kolem planety.

V roce 2017 představovala ropa - jinými slovy ropa a látky známé jako „kapaliny ze zemního plynu“ - 28 procent americké primární produkce energie. USA, i když je mnohými svými občany možná považují za převážně země dovážející ropu, ve skutečnosti patří mezi špičkovou ropu výrobci ve světě. Díky pověsti některých středovýchodních zemí, které účinně kontrolují většinu světové produkce ropy, a nepopiratelně vysoké spotřebě ropy v USA je tato skutečnost často skryta.

Protože ropný produkt benzín je relativně přenosný ve srovnání s uhlím, většina produkce a využití ropy je v odvětví dopravy. Ve skutečnosti, 71 procent energie použité v americkém dopravním sektoru je dodáváno ropou, která při výrobě elektrické energie nehraje prakticky žádnou roli.

• V roce 2018 pocházela více než polovina vyrobené ropy z USA pouze ze dvou států: Texasu a Severní Dakoty.

Uhlí dodávalo v roce 2017 přibližně 18 procent energetické potřeby USA. Celkové vyprodukované množství bylo 775 milionů čistých tun a toto uhlí pocházelo z celkem 24 států USA. Wyoming zdaleka přispěl největším podílem na 41 procentech, se Západní Virginií vzdálenou vteřinou na 12 procentech. O deset let dříve byl podíl uhlí na americké produkci energie jen o něco nižší než u zemního plynu, 23 až 22 procent.

Díky pevné povaze uhlí je ideální pro udržení jednoho místa pro výrobu elektřiny, a to byla jeho drtivá role v energetické hře v průběhu let. Produkce uhlí v roce 2017 byla přibližně stejná jako v roce 1979, ale americká populace v té době také vzrostla o přibližně 100 milionů lidí. Jelikož výroba uhlí na elektřinu klesla ve prospěch jiných zdrojů, celková role uhlí v palivové ekonomice se snížila.

Uhlí tvoří asi 70 až 90 procent uhlíku. Existují čtyři podtypy, všechny s různými vlastnostmi, pokud jde o množství energie uvolněné z rozbití uhlíkových vazeb při spalování uhlí.

Zemní plyn představoval v roce 2017 32 procent amerického energetického podílu a celková produkce byla vůbec nejvyšší. Ve skutečnosti, počínaje zhruba rokem 2005, se zemní plyn stal dostupnějším ve většině Spojených států díky zvýšené používání horizontálního vrtání a dobře stimulační techniky známé jako hydraulické štěpení („fracking“).

Vzestup frakování na počátku 21. století - praxe kontroverzní, protože spotřebovává obrovské množství vody, vždy narušuje místní prostředí a může mít dokonce potenciál způsobit malá zemětřesení - souvisí s rozhodnutím ze strany texaské ropné společnosti pokusit se vytěžit zemní plyn z druhu horniny zvané břidlice, hojné v této části země. Obchodní úspěch této techniky vedl k jejímu přijetí jinými společnostmi v jiných oblastech, kde se břidlice nachází.

• Zemní plyn je považován za čisté spalování ve srovnání s jinými fosilními palivy; je to odstranění ze země, které je nejproblematičtějším aspektem jeho výroby.

U pobřeží Venezuely leží ropný pás Orinoco, který je domovem jedinečného úložiště obzvláště těžkého typu ropy. Od roku 1991 se z toho stal proprietární produkt s názvem Orimulze, který sestával ze 70 procent těžkého oleje a 30 procent vody. Doufalo se, že by to mohlo významně snížit podíl na trhu s fosilními palivy, ale výroba byla v roce 2006 zastavena.

Od roku 2016 se věřilo, že v Orinoco Oil Belt stále sedí asi 1,2 bilionu barelů oleje připraveného pro Orimulsion.

Na počátku dvacátých let se pojem „obnovitelné zdroje“ stal v ekologických kruzích stejně přátelským pojmem, jako se „fosilní paliva“ stala nežádoucím hostem. Jako výsledek, obnovitelné zdroje a jaderná energie (považováno za „čisté“, ale zdroj energie s mnoha kritiky) představoval v roce 2017 23 procent americké energie.

Fosilní paliva však navzdory občasným strašlivým předpovědím o značení podzemních zásob nehrozí, že by se v blízké budoucnosti vyčerpaly, a to i při současné úrovni používání. Pokud se zásady radikálně nezmění, Očekává se, že fosilní paliva budou v roce 2040 i nadále představovat 78 procent celosvětově spotřebované energie. To by mohlo být ve skutečnosti pro Zemi jako celek špatná věc, protože nedokáže plně donutit lidstvo soudržně usilovat o uskutečnitelné a udržitelná energetická agenda, která splňuje globální energetické potřeby a zároveň umožňuje vyhnout se globálnímu oteplování katastrofa.