Teplo je přenos energie z těla s vysokou teplotou do těla s nízkou teplotou a je základní fyzikální veličinou. Materiál, který inhibuje přenos tepla, je známý jako tepelný izolátor, a to jsou tyto materiály, které lze použít k udržení předmětů v izolaci od okolního prostředí ak udržení vysoké nebo nízké hodnoty teplota. Existuje mnoho typů tepelných izolátorů a jsou kvantifikovány podle jejich hodnoty R. Čím vyšší je hodnota R, tím účinnější je zpomalení přenosu tepla.
Aerogel
Aerogely jsou třídou pevných materiálů, které mají řadu extrémních vlastností, zejména kvůli jejich velmi nízké hustotě. Aerogely jsou porézní povahy, a proto mají objem 95 až 99 procent vzduchu. Mohou být vyrobeny z různých materiálů, včetně oxidu křemičitého (oxid křemičitý), oxidů přechodových kovů a polovodičových nanostruktur. Aerogely mají velmi nízkou tepelnou vodivost, a proto mohou izolovat předměty od extrémních teplot. Jako tepelný izolátor našel použití v roverech Mars, ledničkách / mrazničkách a v obalech trubek.
Laminát
Sklolaminát je jedním z nejběžnějších tepelných izolátorů používaných dnes. Skládá se z jemných skleněných pramenů, které jsou vpleteny do izolačního materiálu. Díky jemným skleněným vláknům je třeba s nimi zacházet opatrně a s odpovídajícím bezpečnostním vybavením, jako jsou rukavice, ochrana očí a maska. Je to vynikající tepelný izolátor s hodnotami R v rozmezí od 2,9 do 3,8 na palec a je také levně koupitelný. Izolaci ze skleněných vláken najdete ve stěnách a podkrovích mnoha moderních domů.
Celulóza
Celulóza je přírodní materiál nacházející se v rostlinách a stromech, a je proto vynikající volbou pro ekologické spotřebitele. Celulóza je lineární polymer, který je tvořen molekulami glukózy. Používá se k výrobě papíru, který lze následně recyklovat za vzniku celulózové izolace. Celulózová izolace má hodnoty R mezi 3,1 a 3,7 na palec. Protože papír, ze kterého je vyroben, může hořet, výrobci celulózové izolace jej obvykle smíchají s malým množstvím kyseliny borité jako retardér hoření. Díky vysokému recyklovanému obsahu se stal oblíbeným izolátorem pro domácnosti.
Polystyren
Polystyren je polymerní materiál, který se vyrábí z ropy. Je to jeden z nejpoužívanějších plastů a je vynikajícím tepelným izolátorem. Existují dva typy materiálu - expandovaný a extrudovaný polystyren. Tyto dva typy materiálů nabízejí různé tepelně izolační vlastnosti. Izolace z expandovaného polystyrenu má hodnotu R 5,5 na palec, zatímco extrudovaný materiál má hodnotu R 4. Polystyren se používá jako izolace pro domácnosti, mrazničky a chladničky, potrubí a teplovodní kotle.