Při navrhování topného systému je často nutné převádět mezi běžně používanými měřeními váš zdroj energie a jednotka - obvykle britské tepelné jednotky nebo jednotky tepla - používané k měření vašeho výstupního tepla. Pokud například konvertujete z libry páry, můžete použít jednoduché pravidlo pro rychlý odhad nebo vynásobit konverzním faktorem a získat přesné číslo.
Parní ohřev se používá již dlouhou dobu, takže jeho vztah k BTU, výkonu a dalším měřením je dobře zavedený. U nízkotlaké páry, která se obvykle používá v topných systémech, je tento poměr 1194 BTU za každou libru páry, kterou systém poskytuje. Pokud například váš kotel dodává 400 liber páry za hodinu, vynásobíte 400 liber 1 194, abyste dosáhli hodnoty 477 600 BTU. Z tam budete muset vypočítat, jak nejlépe distribuovat tento topný potenciál po celé vaší struktuře, což zahrnuje jinou sadu výpočtů.
Vzhledem k tomu, že skutečný přepočítací koeficient 1194 BTU za libru páry není pro duševní matematiku vhodný, je často užitečné zaokrouhlit dolů na 1000 BTU za libru. Tento rychlý výpočet je užitečný mnoha způsoby. Pokud se například rozhodujete mezi kotli s rozdílnou kapacitou, rychlá mentální matematika vám může říci, který kotel odpovídá vašim potřebám. Poskytuje také rychlou mentální kontrolu vašich výpočtů: Pokud své BTU vydělíte 1 000 a počet, který získáte, se blíží počtu kilogramů páry, se kterým pracujete, je pravděpodobně chyba ve vašem matematika. Čím více liber páry ve vašem systému, tím méně přesný je tento hrubý odhad, takže byste měli postupovat výpočtem skutečných čísel.