Blokovací relé se obvykle instalují na zařízení, které vyžaduje pravidelnou kontrolu. Tato kontrola může být prováděna buď z důvodu údržby, nebo z důvodu čistoty strojního zařízení pro přípravu jídla. Denní kontroly v potravinářském průmyslu pravidelně provádí americké ministerstvo zemědělství. Podle předpisů pro kontrolu strojů musí být elektrický zdroj nebo řídicí výkon vypnut centrálním umístěním ovládaným klíčem. Tento klíč je poté uzamčen v samostatné krabici, takže během inspekce nemůže žádný personál spustit nebo obsluhovat stroje.
Všechny elektrické stroje jsou spouštěny a zastavovány vstupním signálem generovaným zdrojem nízkého napětí. Tento zdroj obecně pochází z jednoho místa z bezpečnostních důvodů. To umožňuje umístění řady spínačů nouzového zastavení (e-stop) na procesní lince, aby bylo možné v případě nouze vypnout celou linku. Blokovací relé je obvykle umístěno v řadě před nebo za spínačem e-stop, aby bylo možné napájení vypnout na jednom centrálním místě. Toto relé je napájeno stejným elektrickým zdrojem jako řídicí napětí a je ovládáno spínačem zámku klíčů. Samotné relé může mít až 24 kontaktních bodů v samotné jednotce. To umožňuje uzamčení řídicího výkonu více strojů otočením jediného klíčového spínače.
Síla, která ovládá nejen jednotlivá spouštěcí a zastavovací zařízení, ale také blokovací relé a e-stop, se nazývá řídicí napětí. Toto napětí bude mnohem nižší než hlavní výkon, který provozuje motory a stroje v průmyslovém prostředí. Obvykle je běžné řídicí napětí 120 voltů střídavého proudu (VAC). I když je mnohem nižší než provozní napětí 480 VAC, 120 VAC může přesto způsobit ošklivý šok, pokud se používá ve vlhkých místech, jako je potravinářský průmysl. Blokovací reléové obvody a řídicí napětí pro vlhká místa jsou obecně zdrojem 24 V stejnosměrného proudu (VDC). Toto nízké stejnosměrné napětí nevytváří velké riziko úrazu elektrickým proudem a je snadno ovládatelné z hlediska bezpečnosti pomocí rychle působící pojistky, která deaktivuje napájení v obvodu v důsledku náhodného zkratu na zem. Napájení 24 VDC je obecně průmyslovým standardem pro ovládání zařízení blokovacím reléovým systémem ve vlhkém prostředí.
Blokovací relé se aktivuje klíčovým spínačem. Tento klíčový spínač je obecně ovládán singulární dvojicí klíčů. Tyto klíče jsou uzamčeny v červeně zbarveném uzamykatelném boxu. Tato uzamykatelná skříňka bude mít obvykle dva zámky umístěné na kontejneru, takže obě strany jsou přítomny, když je schránka otevřena pro aktivaci blokovacího relé. Jakmile je relé v provozu, aby se odstranilo napájení ze strojního zařízení, jsou tyto klíče umístěny zpět do krabice a zajištěny, dokud není kontrola dokončena. Po úspěšné kontrole je systém znovu napájen, aby mohlo začít zpracování.