Un relé se refiere a un interruptor o componente operado eléctricamente que se usa para romper o interrumpir un circuito. Los relés de voltaje funcionan según un nivel preestablecido de voltaje o la fuerza que impulsa una corriente eléctrica entre dos puntos.
Las corrientes fluyen a través de la bobina del relé, creando un campo magnético. El campo atrae la palanca del interruptor y le permite cambiar de posición. Los interruptores de voltaje generalmente ofrecen dos posiciones según si la corriente de la bobina está encendida o apagada. Los relés de voltaje pueden ser relés de sobretensión, relés de bajo voltaje o una combinación.
Un relé de sobretensión opera cuando la corriente producida por una carga, o un dispositivo conectado a la salida de un circuito, excede un valor predeterminado. El relé de sobretensión se conecta a un transformador o dispositivo que transfiere energía eléctrica de un circuito a otro. El relé está calibrado para operar en o sobre un nivel de voltaje preestablecido. Cuando el relé está encendido, uno o varios contactos se disparan o abren un disyuntor.
Un relé de bajo voltaje funciona cuando el voltaje que fluye a través de la bobina de un relé cae por debajo de un valor predeterminado. Los relés de bajo voltaje protegen las cargas contra caídas de voltaje que pueden provocar cortes de energía y caídas de voltaje. Los contactos del relé disparan el disyuntor cuando el voltaje disminuye a un cierto nivel.