Okyanus akıntıları, dünyadaki iklim bölgelerini ve hava modellerini etkileyen su hareketi ve kalıplarıdır. İçinden geçtikleri okyanus havzasının şekli ve konfigürasyonu dahil olmak üzere diğer birçok faktör onları etkilemesine rağmen, esas olarak rüzgarlar ve deniz suyu yoğunluğu tarafından yönlendirilirler. İki temel akıntı türü - yüzey ve derin su akıntıları - gezegendeki okyanus sularının karakterini ve akışını tanımlamaya yardımcı olur.
TL; DR (Çok Uzun; Okumadım)
Gezegenin okyanuslarını iki ana akım türü tanımlar: rüzgar tarafından yönlendirilen yüzey akıntıları ve deniz suyu yoğunluğundaki değişiklikler tarafından yönlendirilen derin su akıntıları.
Yüzey Akımları
•••Steve Mason/Stockbyte/Getty Images
Yüzey akıntıları, okyanus suyunun en üst tabakasının - en üstteki 330 fit ya da öylesine - esas olarak rüzgar tarafından yönlendirilen hareketini ifade eder. Bu yüzey akımlarının büyük ölçekli sirkülasyonu, gezegenin yüzeyinin güneş tarafından eşit olmayan şekilde ısıtılmasından kaynaklanan büyük ölçekli hava sirkülasyonunu kabaca yansıtır. Akıntılar, girdap adı verilen büyük okyanus sistemlerinin ortasında dönen sistemler oluşturur. Onları kontrol eden rüzgarlar gibi, bu yüzey akıntıları ısının gezegen ölçeğinde yeniden dağıtılmasına yardımcı olur: Genel olarak konuşursak, ılık su kutuplara doğru akar ve soğuk su ekvatora doğru akar.
Derin Su Akıntıları
•••Stockbyte/Stockbyte/Getty Images
Derin su akıntıları, okyanus yüzeyinin çok altındaki su hareket modellerini ve rüzgarın etkisini tanımlar. Hava akımı yerine, bu akımlar öncelikle deniz suyunun sıcaklığı ve tuz içeriği (tuzluluk) tarafından kontrol edilen yoğunluğundaki değişikliklerden kaynaklanır. Hareket biçimleri termohalin sirkülasyonu ("termo" sıcaklık anlamına gelir, "halin" tuzluluk anlamına gelir) okyanus havzalarını geçer ve "küresel taşıma bandı" olarak adlandırılan yüzey akımlarına bağlanır.
Çok basitleştirilmiş bir biçimde, kutup bölgelerine doğru hareket eden su, donarak buza dönüşecek kadar soğur ve geride kalan tuz payını bırakır; bu, alttaki suyu daha tuzlu hale getirir ve bu da onu daha yoğun hale getirir. Bu soğuk, yoğun, tuzlu su deniz tabanına çöker, yerini işlemi tekrarlayan yüzey suları alır. Derin akıntı ekvatora doğru hareket eder ve ısınır, daha az yoğun hale gelir ve "yukarı doğru" yüzeye yükselir.
Ölçüm Akımları
•••Digital Vision./Digital Vision/Getty Images
Her iki okyanus akıntısı türü de Sverdrup (Sv) adı verilen birimler kullanılarak ölçülür. Sverdrup, 1 Sv'nin saniyede 10 üzeri 6. güç metreküpe veya saniyede yaklaşık 265 milyon galona eşit olduğu mevcut akış oranlarını ölçer. Okyanus akıntılarının kendileri saniyede yüzlerce veya binlerce Sv akış hızına sahip olabilirken, tüm tatlı sular için toplam Sv akışı Dünyadaki kaynaklar sadece yaklaşık 1 Sv'ye eşittir: nehirlerin akışına kıyasla okyanus akıntılarının devasa ölçeğinin bir gösterimi.
Akımlar vs. Gelgit
•••Digital Vision./Digital Vision/Getty Images
Akımlar ayırt edilebilir gelgit, deniz yüzeyinin seviyesinde düzenli artışlar ve azalmalar. Dünya, güneş ve ay etrafında dönerken, her bir gök cismi üzerindeki çekim kuvveti, okyanus seviyelerinin belirli zamanlarda biraz daha derinleşmesine neden olur. Bu, dünyanın farklı yerlerinde farklı zamanlarda meydana gelen günde iki kez yüksek ve düşük gelgitler yaratır. Ay, güneş ve Dünya aynı hizaya geldiğinde, özellikle güçlü gelgitler ("ilkbahar gelgitleri") ortaya çıkar ve bu da su seviyelerini önemli ölçüde etkileyebilir. Gelgitlerin yarattığı hareket, derinlik seviyelerini ve su yer değiştirmesini değiştirerek her iki akıntı türünü de etkileyebilir.
Okyanus Akıntıları ve İnsanoğlu
•••Stewart Sutton/Lifesize/Getty Images
Okyanus akıntıları, her şeyden önce iklim üzerindeki etkileri nedeniyle insanlığı ve genel olarak biyosferi büyük ölçüde etkiler. Akımlar insanları başka şekillerde de etkiler. Önceleri, denizcilikle ilgili endişeler nedeniyle akıntıların incelenmesi önemliydi: Okyanus akıntıları hakkında bilgi sahibi olmak, denizcilerin hedeflerine güvenli bir şekilde ulaşmalarına veya oraya daha hızlı ulaşmalarına izin verdi. Bugün, okyanus akıntılarının anlaşılması, nakliye sürelerini ve yakıt maliyetlerini önemli ölçüde azaltabilir. Rekabetçi denizciler ayrıca yarış sonuçlarını iyileştirmek için akıntıları yakından yüzeye çıkarırlar.