Çöl bölgeleri egzotik veya nadir olmaktan uzaktır, çöller ve yarı çöller Dünya'nın kara kütlesinin yaklaşık 1/3'ünü oluşturur. Bu çöl bölgelerinin kabaca yüzde 20'si, çoğu zaman akla gelen geniş, kumlu alanlardır. dünyanın pek çok çöl bölgesinin gevşek, yüksek oranda mineralize toprak. Bu sert, kurak ortamlar, benzersiz bitki adaptasyonlarının yanı sıra çöle özgü erozyon olaylarının neden olduğu sıra dışı peyzaj oluşumlarını teşvik eder.
Alüvyon Yelpazeleri ve Bajadalar
Alüvyon yelpazeleri, düz ovalarda, dar çöl kanyonlarının tabanında ve çöl dağ sıralarının eteğinde oluşan yelpaze şeklinde gevşek çakıl, kum, silt ve kil yığınlarıdır. Bu yelpaze şeklindeki kütleler, bir nehir akışının hızı azaldıkça veya uzun yıllar boyunca kurudukça birikir.
İspanyolca "inişler" veya "eğimler" anlamına gelen Bajadas, birbirine yakın bireysel alüvyon yelpazelerinin birleştirilmesinden kaynaklanan geniş, eğimli birikmiş malzeme yüzeyleridir. Ayrıca dar kanyonların ve dağ sıralarının tabanlarında bulunurlar.
Çöl Verniği
Çöllerin estetik açıdan daha hoş ve benzersiz özelliklerinden biri, çöl verniği olarak bilinen doğal bir biyojeokimyasal fenomendir. Çöl verniği, biyokimyasal işlemler sonucunda çöl kaya yüzeyinde oluşan doğal siyah veya kırmızımsı kahverengi bir renktir. mikroskobik bakteriler ile çevreleyen atmosferdeki manganez ve metal gibi eser miktarlardaki metaller arasındaki etkileşimler Demir.
Bu bakteriler havadan çok az miktarda metali emer ve yapıştıkları kayanın üzerine bırakır. Atmosferik metallerden oluşan bu son derece ince kaplama - genellikle yaklaşık 1/100 milimetre kalınlığındadır - yalnızca kaya yüzeyini renklendirmekle kalmaz, aynı zamanda bakterileri güneşin ısısına aşırı maruz kalmaktan korumaya da hizmet eder. Çöl verniğinin tam oluşumu binlerce yıl süren bir süreçtir.
Kuraklığa Yüksek Toleranslı Bitki Örtüsü
Sıcak, kurak çöl iklimlerinde yetişen bitki örtüsü, zorlu yaşam ve büyüme koşullarına dayanacak şekilde benzersiz bir şekilde uyarlanmıştır. Spesifik olarak, çöl bitki örtüsünün kök sistemleri, topraktan çok daha derine uzanma eğilimindedir. suya girmek için daha ılıman ve nemli iklimlerde doğal bitki örtüsünün kök sistemleri masa. Bu derin kök sistemleri ayrıca çöl toprağını ve kumu yerine sabitlemeye yardımcı olarak çöl manzarasını aşırı rüzgar erozyonuna karşı korumaya da hizmet eder.
Çöl bitkileri ayrıca, ılıman iklimlerdeki bitkilerden çok daha uzun süreler boyunca köklerde, yapraklarda ve gövdelerde nemi depolamak üzere uyarlanmıştır. İyi bilinen kaktüslerin yanı sıra kurak çevre bitkilerinin örnekleri arasında bezelye ailesi ve ayçiçeği bitki örtüsü ailesi bulunur.