Hayvanlar yediklerine göre üç farklı gruba ayrılır. Bu, hayvanları sık sık gruplandırmanın doğal bir yoludur. Bitki yiyiciler otoburdur, et yiyiciler etoburdur ve hem bitki hem de hayvanları yiyen hayvanlar omnivorlardır. Bir hayvanın yakıt için kullandığı şey, çoğu zaman biyologları, onun hakkında başka bir bilgiye ve her birinin kendi ekosisteminde nasıl olduğuna dair ipucu verebilir.
otoburlar
Sadece bitki yiyen herhangi bir hayvan otobur olarak sınıflandırılacaktır. Et yememeleri, tüm otoburların küçük olduğu anlamına gelmez. Kobaylar, tavşanlar, salyangozlar ve kelebekler küçük otoburların iyi örnekleridir, ancak atlar, inekler, zebralar, geyikler ve filler de otoburdur. Tarih öncesi çağlarda birçok dinozor sadece bitki yiyerek devasa boyutlara ulaştı. Memeliler, böcekler, solucanlar, omurgasızlar ve hatta bazı kuşlar dahil olmak üzere birçok farklı hayvan türü otobur olabilir.
etoburlar
Kendini sadece etle besleyen herhangi bir hayvan etobur olarak sınıflandırılır. Etoburlar, eti parçalamaya yardımcı olmak için genellikle daha keskin dişlere ve hatta dişlere sahiptir. Ekosistemlerinde çoğu zaman, etoburlar, hangi yiyeceklerin mevcut olduğuna bağlı olarak omnivorları ve hatta diğer etoburları yiyebilirler, ancak otoburları avlarlar. Küçük etoburlar örümcekleri, kurbağaları ve yarasaları içerebilir. Orta boy etoburlar, kartallar ve şahinler, yılanlar ve karıncayiyenler gibi daha büyük kuşları içerebilir. Büyük etoburlar, vahşi köpekler ve kurtlardan aslan, kaplan veya timsah gibi büyük yırtıcı hayvanlara kadar çeşitlilik gösterir.
omnivorlar
Hem bitkileri hem de hayvanları yiyebilen herhangi bir hayvan omnivordur. İnsanlar, yassı ve keskin dişleri ve yemek için et, meyve ve sebzeleri sindirme yeteneği içeren omnivorlardır. Ayılar, hem çilek hem de et yedikleri için omnivorlara başka bir örnektir. Orta boy omnivorlar, rakun, domuz ve tavuk gibi hayvanları içerir.
Diş
Çoğu zaman, dişler, bir hayvanın hangi kategoriye uyduğu konusunda bir hediye olabilir. Bu her zaman böyle değildir, ancak otoburlar daha çok bitki örtüsünü öğütmek için daha düz dişlere sahipken, etoburların eti parçalamak için keskin dişleri olacaktır. Birçok omnivor, ikisinin bir kombinasyonuna sahip olacak ve bu da besin kaynaklarının daha kolay beslenmesini ve sindirilmesini sağlayacaktır.