Plastvattenflaskor blir ett växande segment av den kommunala strömmen för fast avfall i USA. American Chemistry Council uppskattar att genomsnittskonsumenten använder 166 vattenflaskor av plast varje år och att 2,5 miljoner plastflaskor kastas varje timme. Medan vattenflaskor av plast erbjuder bekvämlighet skapar de också onödigt avfall på deponier. Genom att återvinna dina vattenflaskor av plast kan du påverka miljön positivt på flera sätt.
Minskat avfall
Deponeringsutrymmet är begränsat och förhållandena på deponier gör det nästan omöjligt för någonting, inklusive plast, att biologiskt brytas ned. Återvinning av vattenflaskor av plast hjälper till att spara utrymme som kan användas för annat avfall. Enligt Earth911 sparas 7,4 kubikmeter deponeringsutrymme för varje ton plast som återvinns. Återvinning kan också bidra till att minska antalet plastflaskor av plast som hamnar som skräp i vägar och vattenkällor.
Resursbevarande
Återvinning av vattenflaskor av plast hjälper till att bevara naturresurser, särskilt olja, som är en icke-förnybar naturresurs som endast finns i begränsad tillgång. Naturvårdsverket uppskattar att återvinning av ett ton plast sparar cirka 3,8 fat råolja. Under 2008 återvanns 2,12 miljoner plast för återvinning, vilket motsvarar ungefär 7,6 miljoner fat olja.
Energibesparing
Att skapa nya material från befintliga material använder betydligt mindre energi än att använda råvaror. Enligt Naturvårdsverket, återvinning av ett pund polyetylentereftalat (PET), plast som oftast används i vattenflaskor, sparar cirka 12 000 BTU (brittiska termiska enheter) värme energi. Återvinningsprocessen använder upp till två tredjedelar mindre energi än traditionell tillverkning, vilket avsevärt minskar belastningen på det traditionella kraftnätet, som baseras på förbränning av fossila bränslen.
Minskade utsläpp av växthusgaser
Plasttillverkningsprocessen resulterar i skapandet av växthusgaser, inklusive koldioxid, som tros bidra väsentligt till den globala uppvärmningseffekten. Eftersom processen för återvinning av vattenflaskor av plast kräver mindre energi och fossila bränslen, resulterar det också i färre växthusgasutsläpp. Naturvårdsverket uppskattar att den genomsnittliga familjen kan minska sina koldioxidutsläpp med upp till 340 pund per år helt enkelt genom att återvinna sitt plastavfall.
Minskad förorening
Förutom att minska utsläppen av växthusgaser hjälper återvinning av vattenflaskor av plast också till att minska mängden föroreningar i luften och vattenkällorna. Många deponier kommer att förbränna plastflaskor för att spara avfall, vilket kan avge giftiga föroreningar eller irriterande ämnen i luften. Plasthartset som används för att tillverka vattenflaskor innehåller också potentiellt skadliga kemikalier som kan sippra in i marken eller grundvattnet om de kan brytas ner i deponin.
