La fel ca toate coloniile engleze din America de Nord, economia Carolinei a fost în mare parte limitată de legile mercantile care interziceau fabricarea produselor finite în colonii și a promovat exportul de materii prime în Anglia pentru a alimenta creșterea puterii coloniale industrializare. Combinate cu condițiile de așezare a coloniilor din sud de către interese agricole, Carolinele au devenit rapid o economie de plantație. Atât activitățile economice din Carolina de Sud, cât și cele de Nord au devenit extrem de specializate în producția de produse agricole ca resurse naturale.
Rolul tutunului în economia din Carolina de Nord
Deși prețul tutunului a fost destul de volatil în perioada colonială, o cerere tot mai mare pentru produsul din Europa i-a determinat pe fermierii plantației Carolina să se specializeze în produs, exportând cantități uriașe de plante către Europa. Tutunul a fost cea mai importantă recoltă de numerar din multe dintre coloniile din sud și, deși producția Carolinei a rămas în urma celei din Virginia și Maryland, recolta a devenit cea mai importantă cultură comercială a coloniei, uneori chiar forțând colonia să importe aprovizionarea cu alimente, deoarece o mare parte din terenul său era ocupat de tutun câmpuri. În schimb, economiile coloniilor nordice - cum ar fi economia coloniei New York - se bazau pe ferme familiale mai mici și mai diverse.
Indigo și Rice în Carolina de Sud
Din cauza volatilității de pe piața tutunului, economia colonială din Carolina a început, de asemenea, să dezvolte alte culturi pentru potențiale utilizări comerciale. Anglia a descurajat dezvoltarea agriculturii bumbacului colonial pentru a proteja industria textilă engleză emergentă, dar Carolina în curând a început să crească cantități mari de indigo, o plantă utilizată pentru a crea vopsea albastră, pentru export în Anglia și folosită în textilele englezești de fabricație. Plantațiile Carolina au experimentat, de asemenea, producția de orez pentru consum intern și pentru export către alte colonii și Europa.
Producția de animale
Colonial Carolina a fost predominant o economie de plantație agricolă, totuși înregistrările istorice relevă, de asemenea, o dezvoltare timpurie a animalelor, în special a cărnii de porc. La acea vreme, carnea nu putea fi exportată în siguranță peste Atlantic, dar o industrie în creștere a bovinelor și a porcilor a condus consum local semnificativ, exporturi de animale către alte colonii și mici exporturi transatlantice de sare sau mezeluri. Spre deosebire de bovine, porcii ocupă relativ puțin spațiu pentru hrănire, permițând terenuri agricole, Colonial Carolina cea mai importantă resursă naturală, incontestabil, să fie folosită în continuare pentru culturile agricole agricole pășunat.
Alte resurse naturale
În cadrul unei economii agricole, Colonial Carolina a făcut o utilizare limitată a produselor minerale și forestiere ca resurse naturale. Coloniile din nord au depășit cu mult Carolina în producția și exportul acestor produse, dar Carolina a produs unele cantități de produse, cum ar fi cherestea, gudron, pitch și terebentină. Pădurile întinse din Carolina erau considerate la acea vreme resurse mult mai puțin valoroase decât terenurile agricole, totuși, chiar dacă doar în timpul defrișării păduri pentru a crea mai mult teren agricol, dovezile istorice indică faptul că unele dintre aceste resurse forestiere și minerale erau comercializat.
