Ørkenens jerntre, Olneya tesota, er medlem av belgfrukterfamilien og er den eneste arten i sin slekt. Det er ofte funnet i ørkenen i sørvest, spesielt Arizona. Ironwood trær regnes som en keystone art i denne regionen fordi de gir mat og ly for flere arter av dyr og planter. Deres tunge, tette treverk blir verdsatt som ved og som et skyggetre i ørkenen. Lære noen fakta om jerntre tre introduserer deg til denne fascinerende arten.
Habitat og økologi
Sørvest-USA er hjemmet til ørkenjernetreet. Arizona er vert for mange av disse trærne, som trives i ørkenhabitater. Ironwood trær gir sårt tiltrengt skygge i det varme, tørre miljøet. Det meste av plantelivet i disse habitatene kan beskrives som lavvoksende ørkenbusker. Høyden på jerntrær får dem til å skille seg ut i landskapet. De blir noen ganger kalt et "sykepleier" -treet fordi mange arter av planter og dyr lyter i skyggen av jernvedens baldakin. Ironwood trær tilhører belgfrukter familien. I likhet med soyabønner og erter fikser disse trærne nitrogen i jorden, noe som gjør det lettere for nærliggende planter å absorbere næringsstoffer.
Anatomi av et jernved
Jerntrær i ørkenen vokser vanligvis flere stammer, og de sterke grenene produserer en bred baldakin som kan strekke seg over 30 fot i diameter. Barken er grå og glatt, men blir sprukket og lurvet med alderen. Barken er også besatt av skarpe torner. Små hår beskytter bladene og kvistene mot tørking og brennende effekter av hår, ørken sollys. De grågrønne jerntrebladene endrer ikke farge før de faller og er sammensatte og pinnede, noe som betyr at de er delt inn i brosjyrer festet til en lang stamme. Blomstene vokser i lange klynger og ligner på erteblomstrer.
Fakta om Desert Ironwood Tree
Blekrosa og lilla blomster blomstrer i april og mai og produserer frø i juni og juli. Både blomstene og frøene er spiselige for mennesker og andre dyr. Modne frøplater ligner små, uklare pærer og kan spises friske. De faller lett fra trærne og er en viktig matkilde for ørkendyr, friske eller tørkede. Jernvedtrær er løvfellende, men de mister bladene for å spare vann i tørre perioder om vinteren, ikke på grunn av fallende temperaturer eller nedgang i sollys. Denne bevaringen gjør at trærne kan beholde nok energi til å produsere blomster når våren gir regnvær. Jernvedtrær kan leve opp til 150 år.
Kjennetegn ved jernved
Ørkenens jerntreet vokser 20 til 50 meter høyt, noe som gjør det til det høyeste treet i Sonoran-ørkenen. Navnet kommer fra det tunge, tette hjertevedet treet produserer. Treverket er et av de tyngste i verden. I motsetning til andre treslag flyter ikke jernved på grunn av dens høye tetthet. Det brenner ved høy temperatur, noe som gjør det til et ideelt treverk for et bål på en kjølig natt.
