Planter er godt tilpasset for å leve på land, i motsetning til deres protistan-forfedre, den alger, som inkluderer tang. Imidlertid marine planter kan bli funnet vokser i havets habitat.
Planter som lever i havet har mekanismer for å tolerere det høye saltinnholdet og for å få oksygen til planten. Noen få marine planter vokser nær kysten og på grunt vann, men noen kan bli funnet langt fra land, i det åpne havet. Hvor planten trives i havet, avhenger av hvilke elementer den regionen gir.
Senkede marine planter
Sjøgress er blomstrende, gresslignende plantesorter som lever i havet nedsenket i tempererte og tropiske farvann. Det er mer enn 50 arter av sjøgress over hele verden, og noen arter når opp til tre meter lange. Fordi de trenger sollys for å overleve, lever de i grunne områder av havet hvor de danner tykke enger.
Disse grunne områdene kan være i korallrevsområder med sand som sakte har bygget seg opp nesten til overflaten av vannet som føles som "midt i havet". Du kan stå i en sjøgresseng miles fra kysten, men vannet er bare kne-dypt.
Sjøgress er slags planter med økologisk betydning fordi de gir mat til manat og sjøskilpadder, lagre karbon og tilby ly for en rekke marine liv.
Vannets kant
Mangrover er salttolerante planter som lever i havet. De er trær som finnes langs kysten av havet i tropiske og subtropiske klimaer. De kan identifiseres med rotflora som fjerner mesteparten av saltet før vannet overføres til stammen.
Røde mangrover (Rhizophora-mangel) vokser til havs med røttene stadig nedsenket, mens hvite mangrover (Laguncularia racemosa) vokser i tidevannsområder med røtter vekslende mellom nedsenking og eksponering som tidevannet stiger og faller. I mangrover gir luftrøtter oksygen til planten, mens nedsenkede røtter stabiliserer strandlinjer under storm og gir et barnehage for krepsdyr, fisk og truede arter av havskilpadder.
Flytende
Alger er fotosyntetiske organismer fra rike Protista i fem-rike-systemet. Selv om alger ikke er planter, har de lignende økologiske roller på grunn av deres status som primære produsenter av næringsstoffer og oksygen fotosyntese.
Fytoplankton er alger som er rikelig i åpent havvann. De flyter nær vannoverflaten der de filtrerer næringsstoffer fra vannet og samler sollys for å fotosyntetisere.
Planteplankton er viktig for havmiljøet fordi de produserer en stor del av oksygenet som brukes av andre marine arter, og faktisk alle organismer på jorden, og de er en næringskilde for mange akvatiske arter.
Dinoflagellater og diatomer utgjør to klasser av planteplankton. Hvis du lar den vokse ut av kontroll, kan planteplankton forårsake skadelige algeblomstringer som resulterer i fiskedrap og kan ha skadelige effekter på menneskers helse.
Tårnhøy
Tare er et annet medlem av alger, det samme er alle tang. I motsetning til planteplankton, ligner disse alger virkelig planter, i det minste overfladisk siden tang er en type protist og ikke en ekte plante.
En type brun tang, tang vokser på steinete områder av havbunnen og etterligner et tre i vekst. Den foretrekker kaldt eller arktisk vann og skaffer energi gjennom fotosyntese. Dybden den vokser i er bare begrenset av vannklarhet og mengden lys arten krever.
Tare, som alle alger, og i motsetning til de fleste plantetyper, ikke har røtter. I stedet holdes den på plass av en rotlignende holdfast og små luftblærer ved foten av hvert blad som lar den flyte vertikalt i vannet.
(Anatomiske trekk som røtter og frø er unike for planter; tilpasninger som gjør at planter effektivt kan leve på land.)
Tare er viktig fordi den gir mat og ly til et stort antall marine arter, og forskere bruker den til å forstå andre økologiske prosesser.