De lengte en breedte van een rechthoekige plaat meet je eenvoudig met een metrische liniaal. Een directe meting van de derde plaatafmeting (dikte) zal echter niet nauwkeurig zijn als de plaat dun genoeg is. U kunt de plaatdikte berekenen als een verhouding van het volume van de plaat tot het oppervlak.
Vermenigvuldig de lengte en breedte, als ze in inches zijn opgegeven, met de factor 2,54 om de afmetingen om te zetten in centimeters. De afmetingen van de plaat zijn bijvoorbeeld 5 bij 3 inch die wordt omgerekend naar 12,7 en 7,62 cm.
Vermenigvuldig de lengte met de breedte om het plaatoppervlak in vierkante centimeters te berekenen. In dit voorbeeld is de oppervlakte 12,7 x 7,62 of 96,774 vierkante cm.
Bereken of meet het volume van de plaat; als de plaatdichtheid bekend is, deelt u het plaatgewicht door de dichtheid. De plaat is bijvoorbeeld gemaakt van aluminium (de dichtheid 2,7 g/kubieke cm) en weegt 41,85 g. Dan is het plaatvolume 41,85 / 2,7 = 15,5 kubieke cm.
Deel het plaatvolume door het oppervlak om de dikte te berekenen. In dit voorbeeld is de dikte 15,5 kubieke cm / 96,774 vierkante cm = 0,16 cm of 1,6 mm.