Het middelpunt van een lijn is het midden van die lijn. Een straal meet de afstand van het middelpunt of de oorsprong van een cirkel tot de omringende omtrek, ook wel de omtrek genoemd. Het middelpunt heeft veel gemeen met de straal, want het middelpunt op een diameter meet de bijbehorende straal, aangezien de lengte van de diameter tweemaal zo groot is als de straal. Jij kan vind de straal van een cirkel uit de coördinaten van het middelpunt van zijn diameter en de coördinaten van een punt op zijn omtrek.
Trek de x-coördinaat van het punt op de omtrek af van de x-coördinaat van het middelpunt en kwadratisch het verschil. Het punt op de omtrek is bijvoorbeeld (3,4) en het middelpunt is (7,7). Het aftrekken van de x-coördinaat van het omtrekpunt met een waarde van 3 van de x-coördinaat van het middelpunt met een waarde van 7 resulteert in 4. Het kwadraat van 4 is 16.
Trek de y-coördinaat van het punt op de omtrek af van de y-coördinaat van het middelpunt en kwadratisch het verschil. Voor dit voorbeeld leidt het aftrekken van de y-coördinaat van het omtrekpunt met een waarde van 4 van de y-coördinaat van het middelpunt met een waarde van 7 tot 3 en 3 kwadraat is 9.
Tel de vierkanten uit stap 1 en 2 bij elkaar op en bereken vervolgens de vierkantswortel van die som om de lengte van de straal te berekenen. Voor dit voorbeeld is 9 opgeteld bij 16 gelijk aan 25, en de vierkantswortel van 25 is 5. De lengte van de straal is 5.